御花園裏點了燈。

不是那種照明用的大燈籠，而是一盞一盞小小的絹燈，掛在花木枝頭，錯錯落落，像是星子散在夜色裏。

夜風吹過，燈光搖搖晃晃，照得園中的假山、花叢、石徑都蒙上了一層朦朧的暖黃。

梅花開得正好，香氣幽幽地飄過來，不濃，卻沁得進骨子裏。

上官女官引著路，將蕭景妍和賈琰帶到一處暖亭。

亭子四面圍了薄紗，擋住了夜風，卻擋不住花香。

亭內擺著一張小巧的紅泥火爐，爐上擱著一把銅壺，壺嘴正冒著白氣。

旁邊是一張紫檀木茶案，茶具一應俱全。

蕭景妍在亭中的錦墩上坐下，擺了擺手，上官女官便退到了一旁垂手侍立。

賈琰站在亭子入口，不知道該坐還是該站。

“坐。”

蕭景妍指了指對面的錦墩。

“謝陛下。”

賈琰這才坐下，半邊屁股落在墩子上，腰背挺得筆直。

銅壺裏的水沸了，咕嘟咕嘟地響。

蕭景妍伸手提起壺柄，另一手按住壺蓋，手腕一傾，滾水注入茶壺，騰起一股白汽。

她的動作不算多嫺熟，卻自有一股從容氣度。

洗茶，沖泡，分杯。

她將一只青瓷茶盞推到賈琰面前。

“嘗嘗。”

賈琰雙手捧起茶盞，入手溫熱。

他低頭看了看，茶湯碧綠澄澈，茶香清幽。

抿了一口，微苦，回甘很快，滿口都是清香。

“好茶。”他說。

蕭景妍自己也端起一杯，沒喝，只是捧在手裏，看著茶湯上浮著的細小葉片。

“賈卿今日遞的奏疏，朕看了。”

賈琰放下茶盞，知道正題來了。

“說說吧，寧國府的事，你是什麼看法？”

賈琰沉吟了一下。

他在來的路上已經把要說的話反復斟酌過許多遍，但真正面對女帝時，那些準備好的說辭還是要在腦子裏過一遍才能出口。

“陛下，寧國府賈珍之罪，證據確鑿，不容辯駁。”

他的聲音不高，但很穩。

“但寧國府畢竟是開國武勳，一門兩國公的牌匾還掛在正堂上。

若驟然抄家，恐會引起其他武勳世家的抵觸和反彈。”

他抬起頭，看向蕭景妍。

“臣以為，罪在賈珍一人，不必牽連太廣。

先將主謀拿下，寧國府暫且封存，留待日後。

等廢太子一黨徹底剷除、朝局大定之後，再議其餘從犯之罪也不遲。

此時大動干戈，反而不美。”

蕭景妍聽完，沒有立刻說話。

她的手指在茶盞邊緣慢慢摩挲著，目光落在茶湯上，像是在思索什麼。

過了片刻，她點了點頭。

只有一個字。

“可。”

賈琰心裏松了口氣。

他知道這道奏疏算是過了。

接下來該談些別的了。

可蕭景妍沒有開口的意思，他也只能陪著沉默。

夜風穿過紗簾吹進來，帶著梅花的冷香。

火爐上的銅壺還在咕嘟咕嘟地響著，聲音不大，卻襯得亭子裏越發安靜。

蕭景妍忽然站起身，走到亭子邊緣，伸手撩開紗簾，望向園中的梅花。

“賈卿對於現在可還滿意？”

她的聲音忽然變得有些輕，有些淡，不像是高高在上的女帝在問話，倒像是一個尋常人在夜風裏自言自語。

賈琰怔了一下。

“臣本是邊軍一偏將，若無陛下拔擢，至今還在邊關吹風吃沙。”

他站起身，對著她的背影深深一躬，“陛下天恩，臣萬死難報。

心中只有感激，絕無不滿足之理。”

蕭景妍沒有回頭，聲音從前面飄過來。

“可是朕覺得還不夠。”

她的語氣微微有些發飄，像是這夜風裏的花香，捉摸不定。

“朕有時會想，若是鐵網山上沒有賈卿，說不定朕早已——”

她的話沒有說完，斷在夜風裏。

賈琰看著她站在紗簾前的背影。

她穿著明黃色的常服，衣料上繡著繁複的金線雲紋，腰間的玉帶束得緊緊的，襯得那腰肢纖細得不像是能扛起萬裏江山的樣子。

夜風從紗簾縫隙裏鑽進來，吹動她鬢邊垂落的碎發，她的肩膀微微繃著，像是在撐著一副看不見的重擔。

這一刻，賈琰忽然覺得眼前的人不像是那個高高在上的女帝了。

那些威嚴，那些殺伐，那些讓人不敢直視的帝王之氣，此刻都從她身上褪去了。

站在他面前的，只是一個站在梅花前、背影有些孤單的女子。

他心裏有什麼東西被撥動了一下。

賈琰站起身，走上前兩步。

走到她身側，低下頭，看見她的手放在膝上。

那手白皙修長，指節分明，指尖染著一點淡淡的朱砂紅，是方才批奏章時留下的墨蹟。

他腦子一熱。

等腦子反應過來的時候，他的手已經伸出去了。

他的手掌覆在了那只手背上。

那只手猛地一顫。

蕭景妍倏地轉過頭來，目光撞上他的視線。

她的睫毛微微顫動著。

賈琰看清了她的眼睛。

她的眉形生得極好，不畫而黛，眉尾微微上挑，帶著一股天生的威儀。

可此刻那眉梢微微垂著，竟顯出幾分柔弱的意味。

那雙鳳目裏沒有怒意，沒有殺氣，只有一種說不清道不明的東西。

驚訝，茫然，或許還有一點別的什麼。

一息。

兩息。

“大膽。”

兩個字，很輕，很淡。

不像是在斥責，倒像是一句提醒。

賈琰猛地回過神來，像是被滾水燙了一樣鬆開手，撲通一聲跪了下去。

金磚冰涼堅硬，硌得他膝蓋生疼，卻也讓他徹底清醒了。

他剛才幹了什麼？

他拉了女帝的手。

這不是晴雯，不是隨便哪個府裏的丫鬟侍女。

這是大景朝的女帝，萬萬人之上、一言可決生死的天子。

他居然伸手去拉了她的手。

脖子後面涼颼颼的。

他想起錦衣衛詔獄裏那些刑具，想起午門外那些落地的腦袋，想起自己好不容易掙來的安陽伯爵位。

冷汗從額頭上滲出來。

“臣罪該萬死！”

他的額頭重重磕在金磚上，發出一聲悶響。

蕭景妍站起身來。

她將被賈琰碰過的那只手縮回了袖子裏，藏在寬大的袖中。

她的臉上沒有表情，依舊是那副冷清的神色。

只是耳垂邊緣，透著一層極淡極淡的粉色。

她轉過身，負著手，望向亭外的梅花，只留給賈琰一個背影。

那個背影依舊是筆直的，肩膀依舊是端著的，明黃色的龍袍在燈光下依舊威嚴不可侵犯。

可不知道為什麼，賈琰跪在地上，總覺得那背影和方才一樣，透著幾分說不出的蕭索。

“下去吧。”

聲音淡得像這夜風裏的花香。

賈琰不敢再多說一個字，站起身來，倒退三步，這才轉身快步往亭外走去。

走出紗簾的那一刻，夜風迎面撲來，涼得他一個激靈，才發現自己後背的衣衫已經被冷汗浸透了，黏糊糊地貼在身上。

出了御花園，他站在宮道上，回頭望了一眼。

暖亭的紗簾被風吹起來一角，隱約能看見裏面那道明黃色的身影，正坐在錦墩上，手裏捧著一盞茶，動也不動。

他邁開步子，往宮門外走去。

腳步有些發虛，心臟還在胸腔裏擂鼓一樣地跳著。

亭子裏。

蕭景妍慢慢坐回錦墩上，端起茶盞，抿了一口。

茶已經涼了，微苦，澀得很。

上官女官上前一步，提起銅壺往茶盞裏添了熱水。

熱氣升騰，模糊了她臉上的表情。

“陛下可是將伯爺嚇得不輕。”

上官女官輕聲道。

蕭景妍將茶盞擱在案上，手指在杯沿上輕輕轉了一圈。

那杯沿是方才他指尖碰過的地方。

她的耳垂還有些發燙，被袖口遮住的那只手，手心也還有些發燙。

“給他幾分恩寵，就敢這般輕浮。”

她的聲音依舊是淡的，聽不出什麼情緒。

“若是日後……”

她沒有說下去。

上官女官垂著眼，不敢接話。

蕭景妍忽然覺得這亭子裏太安靜了。

夜風吹過紗簾，發出細微的沙沙聲，梅花的香氣還是那麼幽幽地飄著。

她站起身，走到紗簾旁，伸手撩開一角，往宮道的方向望了一眼。

宮道上空蕩蕩的，只有幾盞絹燈在風裏搖搖晃晃，照著石板路上一道道模糊的樹影。

那道挺拔的身影已經走遠了，快要隱沒在夜色裏。

“回去吧。”

她的聲音很輕。