陳老頭跪在下面，維持著佝僂的姿勢，渾濁的老眼再次落在了那雙手上。

手指修長白皙，指節分明，指甲修剪得整整齊齊，泛著健康的粉色光澤，這雙手曾經握過無暇劍，一指斷金丹境妖獸，劍氣照亮半個天空。

現在這雙手連一瓶藥都拿不穩。

八月二十那天在藥庫，裴清親自來取凝神丹的時候，微微踮腳去夠中層藥匣，指尖碰到藥匣的邊緣，差一點沒夠到，最後是指尖勾住了藥匣的邊角才拉了下來。

合體後期的修士，隨手一引就能讓整個藥架上的東西飛到掌心。

現在要踮腳。

“把樣品留下。”

裴清開口了，聲音依然平淡。

“明日讓管事長老寫一份詳細的清查報告送來，四十七瓶全部複檢，不合格的單獨封存，清露齋那邊暫時不要打草驚蛇，等複檢結果出來再說。”

“是……是，老奴記下了。”

陳老頭把青瓷瓶恭恭敬敬地放在桌案的邊角上，然後退後一步，重新跪下。

“宗主還有什麼吩咐？”

“沒有了。”

這是逐客的意思。

陳老頭磕了一個頭，從地上爬起來，弓著腰，倒退著往門口的方向走。

退了兩步。

停了。

“宗……宗主，老奴還有一事想稟報。”

裴清的目光從桌案上的青瓷瓶移回來，落在陳老頭身上，微微蹙了一下眉。

不是因為他多嘴，而是因為一個雜役弟子在被逐客之後還敢開口，這本身就不太尋常，但也僅僅是微微蹙眉而已，沒有追問，只是等著他說。

“老奴在清點藥庫的時候，還……還發現蔽靈粉的數目也對不上。”

這句話出口的時候，陳老頭的聲音比之前更抖了一些，像是在說一件讓自己也很緊張的事情。

“蔽靈粉少了多少？”

“老奴……老奴也說不准，藥架上的排列被人動過，好幾瓶的位置都不對……

老奴數了兩遍，覺得至少少了三瓶，但也可能是四瓶，因為有兩瓶的標籤被蹭掉了，不確定是蔽靈粉還是……還是別的。”

裴清的眉頭皺得更緊了一些。

“蔽靈粉不是管控藥材，丟幾瓶不算大事，但藥架被人動過就不對了。”

聲音依然冷淡，但多說了幾個字，這在裴清身上已經算是重視了。

“你有沒有查過是誰動的？”

“老奴……老奴問了周管事，周管事說不是他，老奴又問了另外兩個雜役，也說不是他們。

老奴想著……想著這事該不該報給宗主，猶豫了一天，最後還是覺得……覺得應該說一聲，萬一是外人進了藥庫……”

“知道了。”

裴清打斷了他的話，語氣沒有變化，但“知道了”三個字本身就是一種結束信號。

“蔽靈粉的事一併寫進明天的清查報告裏，讓管事長老查一下藥庫近十日的出入記錄。”

“是……是。”

陳老頭又磕了一個頭。

這一次沒有再退。

因為不需要再退了。

蔽靈粉的事是他故意提出來的，目的有兩個：第一，把蔽靈粉丟失的線索主動推到裴清面前，讓她以為這件事已經在走正常的調查流程，降低她對蔽靈粉丟失本身的警覺；

第二，拖時間。

從進殿到現在，藥庫異常的彙報用了約莫一盞茶的時間，蔽靈粉的補充彙報又用了小半盞茶，加起來將近兩盞茶。

戌時末進殿，現在應該已經過了亥時初。

亥時正，護衛換班。

就在這個念頭從腦子裏閃過的時候，殿外傳來了一陣極輕的腳步聲。

兩雙靴子踩在青玉地面上的聲音，節奏均勻，由近及遠，越來越輕，越來越遠。

然後是另外兩雙靴子的聲音，但方向相反，由遠及近，越來越近，越來越清晰。

但這兩雙靴子的聲音在接近宗主殿正門之前，拐了一個彎，往側面的甬道去了。

換班的護衛還在路上。

空檔。

半盞茶。

殿外忽然變得極其安靜，安靜到能聽見窗外松枝上夜風吹過的細微聲響，安靜到能聽見銅燈裏燈芯燃燒時偶爾發出的輕微劈啪聲，安靜到能聽見裴清呼吸時胸口的銀輝裙料發出的極細微的窸窣聲。

陳老頭跪在地上，額頭對著青玉地面，渾濁的老眼在低垂的眼簾下麵亮了一下。

然後站了起來。

沒有任何徵兆地，從跪姿直接站了起來。

不是雜役弟子那種戰戰兢兢、手腳並用的起身方式，而是雙腿一蹬，腰背一挺，乾脆俐落，像是一截彎了二十年的鐵條突然被人用力掰直了。

裴清的眸光動了一下。

不是驚訝，是注意到了一個不該出現的細節，一個練氣後期的老雜役，起身的動作不該這麼利索。

但這個念頭還沒來得及在腦子裏形成完整的判斷……

陳老頭已經邁出了一步。

一步。

從桌案前方到桌案側面，一步的距離。

“你……”

裴清剛開口，一個字還沒說完，一只手已經攥住了她的手腕。

粗糙的，佈滿老繭的，古銅色皮膚的大手，五指箍住了那截白到發光的手腕，像是一只鐵鉗夾住了一根玉管。

力度不大，但足夠了。

足夠讓一個凡人掙不開。

裴清的身體瞬間繃緊了。

三百年的戰鬥本能讓她的第一反應是催動靈力震開對方，但靈力催不出來，丹田裏空蕩蕩的，像是一口枯井，什麼都沒有；

第二反應是物理掙脫，手腕往外一擰，試圖用巧勁甩開對方的手指……

但那五根手指像是長在了骨頭上，紋絲不動。

第三反應，是抬起頭，看向對方的臉。

燭光下，那張溝壑縱橫的粗獷面孔離她不到兩尺，渾濁的老眼不再渾濁了，或者說，渾濁是還在的，但渾濁底下有一層東西浮了上來……

像是枯井底部的淤泥被攪動了，翻出了藏在最深處的東西。

貪婪。

赤裸裸的、毫不遮掩的、壓抑了太久終於決堤的貪婪。

裴清的酒紅色眸子裏終於出現了一絲變化，不是恐懼，裴清不會恐懼，三百年來沒有任何事讓她恐懼過，是一種極其細微的、轉瞬即逝的震動……

像是一面絕對平靜的湖面被一顆極小的石子擊中了，漣漪只擴散了一圈就被強行壓平了。

“放手。”

兩個字，冷到了骨頭裏。

換成任何一個正常人，換成任何一個對裴清有過哪怕一丁點瞭解的修士，聽到這兩個字都會本能地鬆手後退，因為這兩個字背後站著的是正道之首、合體後期、無暇劍仙，是一指碎山的絕對力量。