過了大約一盞茶的時間。

裴清開口了。

“還剩多少。”

不是問句的語氣，是陳述句的語氣，像是在對自己確認一個已經知道答案的事實。

停了一息。

“不夠了。”

又是三個字，依然是那種冰玉一樣的聲調……

但這一次……

陳老頭聽出了那道裂紋擴大了一絲。

極其細微的一絲。

如果是別人，可能會以為那只是夜風吹過湖面帶起的回音……

但陳老頭不會聽錯，二十年來他像一只趴在牆角的蟑螂，用最卑微的姿態觀察著這座宗門裏每一個人的每一個細節……

聲音、步態、呼吸的頻率、說話時嘴角的弧度，這些是底層生物的生存本能，不會出錯。

裴清轉身了。

陳老頭的身子瞬間壓得更低，整個人幾乎貼在了地面上，臉埋進松針堆裏，只留一只眼睛從矮松的枝葉縫隙中往外看。

月光正面照過來。

他看見了那張臉。

二十年來，從未在這麼近的距離、這麼正面的角度看過這張臉。

冰肌玉骨四個字，在這一刻變成了具體的、真實的、帶著月光溫度的畫面，皮膚白得不像活人，像是用最上等的羊脂玉雕出來的……

沒有一絲瑕疵，沒有一個毛孔，月光落上去不是反射，是滲透，像是光本身就是從那層皮膚底下發出來的。

眉如遠山，鼻若懸膽，嘴唇的顏色淡得像是被霜凍過的花瓣，微微抿著，看不出任何情緒。

酒紅色的眸子。

那雙眼睛在月光下顯得格外深邃，酒紅色的瞳孔裏映著滿月的倒影，像是兩汪深不見底的酒潭，表面平靜得沒有一絲波瀾。

但陳老頭注意到了眼底。

那層酒紅色的底下，有一絲極淡的灰。

不是顏色的灰，是光澤的灰，像是一塊寶石被磨去了最表面那層亮光，變得黯淡了一點點。

只有一點點。

但對於陳老頭來說，這一點點就夠了。

合體後期的修士，眸中應該有靈光流轉。

那是靈力充沛到溢出體表的外在表現，修為越高靈光越盛，裴清的眼睛以前就是這樣的，酒紅色的瞳孔裏永遠有一層流動的銀光，像是兩顆活著的寶石。

現在那層銀光沒了。

取而代之的是一層死氣沉沉的灰。

裴清從青石臺上走下來，腳步平穩，姿態依然是那種讓人不敢直視的從容，銀輝長裙的裙擺掃過落了一地的桂花瓣，沙沙輕響。

走了幾步，停下來。

偏了一下頭，像是在聽什麼。

陳老頭的心跳猛地加速，整個人僵在原地，連呼吸都掐斷了。

松林裏安靜得能聽見松針從枝頭落下的聲音。

過了三息。

裴清收回目光，繼續往前走，繞過湖畔，沿著一條陳老頭看不見的小徑，往宗主殿的方向去了。

銀輝長裙的光芒在樹影間明滅了幾次，然後徹底消失。

那股冷冽的氣息也慢慢散去，被桂花的甜膩取代。

陳老頭趴在地上沒動。

一直趴到確認那道身影走遠了至少百丈，才緩緩撐起身子，翻過來，仰面朝天躺在松針堆裏。

月亮正圓，掛在頭頂，白得刺眼。

胸腔裏的心臟在狂跳，跳得肋骨都在震，不是因為剛才差點被發現的驚懼。

那種驚懼在裴清走遠的那一刻就消散了。

現在這種跳法，是另一種東西。

陳老頭閉上眼睛，腦子裏翻來覆去地轉著剛才看到的畫面。

指尖的微光亮了不到兩息就滅了。

那只手在抖。

“還是不行。”

“不夠了。”

眸底的靈光消失了。

每一條資訊都指向同一個結論，一個他昨夜還不敢想、此刻卻不得不面對的結論。

裴清的修為，出了大問題。

不是小問題，不是受傷走火入魔需要閉關調養的那種問題，而是靈力本身在大幅衰減的、根本性的問題，一個合體後期的修士，連指尖一絲靈光都催不出來。

這意味著什麼？

意味著她的靈力已經不是“衰減”這個詞能形容的了。

是在枯竭。

陳老頭睜開眼睛，渾濁的瞳孔裏倒映著那輪滿月。

然後，一個畫面從記憶深處浮上來。

三年前那頭妖獸闖山的時候，裴清從宗主殿走出來，一指斷妖獸，劍氣照亮半個天空。

那個時候他跪在後山的泥地裏，和一群雜役弟子擠在一起，仰頭看著天空中那道銀白色的光芒……

周圍所有人都在歡呼”宗主威武”，只有他一個人低著頭，看著自己跪在泥水裏的膝蓋，想著一個念頭。

那個念頭當時一閃而過，荒謬得像是做夢。

此刻，那個念頭又冒出來了。

不再荒謬。

陳老頭的目光從月亮上移開，落在自己的手上，佈滿老繭的手，古銅色的皮膚上溝壑縱橫，指甲縫裏嵌著洗不掉的藥漬。

這雙手搬了二十年的藥箱，掃了二十年的地，倒了二十年的夜壺。

然後，目光往下移。

粗布褲子的襠部，不知什麼時候，撐起了一座帳篷。

不是現在才有的。

是從看見那道月光下的背影開始，從看見銀輝長裙貼在腰臀上的曲線開始，從聞到那股冷冽的氣息開始，那個東西就在褲襠裏一點一點地硬起來……

粗布料子被頂得繃緊，勒出一道粗長的輪廓。

以前也硬過。

二十年來。

每次遠遠看見裴清的身影，回到雜役房的硬板床上，都會硬，硬了就自己用手解決，咬著被角，在黑暗中想著那個高不可攀的身影，把濁液射在粗布被單上。

但以前的硬，和現在的硬，不一樣。

以前是一個螻蟻對天上仙的肖想，是明知不可能的意淫，是絕望中僅存的一點可悲的慰藉。

現在——

陳老頭舔了舔乾裂的嘴唇。

嘴唇上有松針的苦澀味，有泥土的腥味，有桂花的甜膩味，混在一起，變成一種說不清的滋味。

她催不動靈力了。

她的手在抖。

她說“不夠了”。

那個高高在上了三百年的女人，那個他跪在地上連抬頭看一眼都不敢的女人，那個一根手指就能把他碾成齏粉的女人。

此刻，可能，只是可能，和他一樣脆弱。

褲襠裏的東西又漲了一分，粗布被撐得發出細微的嘎吱聲。

陳老頭沒有伸手去碰。

深吸一口氣，從地上爬起來，拍掉身上的松針和泥土，佝著腰，縮著脖子，沿著來時的路往回走。

走出松林的時候，回頭看了一眼湖畔。

青石臺上空無一人，月光照著滿地的桂花瓣，湖面銀光粼粼，像什麼都沒有發生過。

陳老頭轉回頭，繼續走。

步子不快不慢，和過去二十年裏走過的每一步一樣。

只是褲襠裏那座帳篷，一路上都沒有塌下去。

回到雜役房的時候，院子裏的人已經散了，濁酒壇子倒在石桌上，殘湯剩面沒人收拾，隔壁床鋪上，瘦小老頭的鼾聲震天響，翻了個身，嘟囔了一句夢話，聽不清說的什麼。

陳老頭沒有脫衣服，直接躺到硬板床上，面朝牆壁。

月光從窗縫裏漏進來，照在牆上，照在那張蛛網上，蜘蛛還是趴在網的正中央，和昨夜一模一樣。

“老陳？”

瘦小老頭迷迷糊糊地叫了一聲：“藥圃那邊……怎麼樣？”

“沒……沒事，蟲子清了。”

“嗯……”

瘦小老頭翻了個身，鼾聲又起來了。

陳老頭盯著牆上的蜘蛛。

蜘蛛的網在月光下泛著銀絲。

每一根絲線都繃得恰到好處，不松不緊，等著獵物自己撞上來。

渾濁的老眼在黑暗中，又亮了一下。

比昨夜更亮。