陳老頭的喉結動了一下。

二十年。

二十年來，無數次遠遠看過這個女人，在大殿上、在山道旁、在弟子集會的高臺上。

每一次都是隔著幾十丈甚至上百丈的距離。

每一次都是低著頭、彎著腰，只敢用餘光偷偷掃一眼。

從來沒有這麼近過。

松林邊緣到湖畔青石臺。

不過二十丈。

近到能看清裙擺上星塵碎片的形狀，近到能看清散落的長髮在夜風中飄動的弧度，近到能聞見那股冷冽的、像深冬冰雪一樣的氣息，從湖畔飄過來，鑽進鼻腔。

裴清站在青石臺上，一動不動，像一尊玉雕。

湖面倒映著滿月，銀光粼粼，映在那張看不見的面容上。

然後，動了。

右手緩緩抬起。

動作很慢，慢得像是在水中行走，五指修長白皙，指尖纖細如蔥管，在月光下近乎透明。

陳老頭的呼吸停了一瞬。

那只手在胸前停住，掌心朝上，五指微微蜷曲，像是在托著什麼看不見的東西。

然後，指尖亮了。

一絲微光，極細極弱，像是風中搖曳的燭苗，從食指的指尖冒出來，顏色是淡淡的銀白，和月光幾乎融為一體。

如果不是陳老頭趴在地上死死盯著，根本不可能注意到。

那絲微光亮了不到兩息。

滅了。

像是被人捏滅的火苗，沒有漸弱的過程，沒有掙扎，直接滅了。

裴清的手停在半空。

沒有放下。

五指依然保持著剛才的姿勢……

但陳老頭看見了一個細節，一個讓他從頭皮到腳底板都過了一道電的細節。

那只手在抖。

不是大幅度的顫抖，是極其細微的、幾乎看不出來的震顫，像是琴弦被撥動後殘留的餘振。

如果不是月光正好照在那幾根手指上。

如果不是距離只有二十丈。

如果不是他趴在地上一眨不眨地盯著，絕不可能發現。

但陳老頭發現了。

那只手抖了大約五息，然後慢慢收回去，垂落在身側。

裴清依然面朝湖水，背影紋絲不動，像是什麼都沒有發生過。

但陳老頭知道發生了什麼。

她在催動靈力。

合體後期的修為，催動靈力應該是什麼樣子？

陳老頭見過。

三年前，一頭不知從哪里竄出來的妖獸闖入了玄玉宗後山。

金丹境的妖獸，放在外面足以橫掃一座小城，在玄玉宗卻連前山都沒摸到。

裴清從宗主殿走出來，抬了一下手，就一下，一道銀白色的劍氣從指尖射出，劃過半座山，妖獸在空中被切成了兩半，血雨灑了後山一地。

那道劍氣的光芒，照亮了半個天空，持續了整整三息才消散。

而剛才，指尖那絲微光，連一只螢火蟲都不如。

陳老頭的嘴唇動了一下，無聲地吐出兩個字——果然。

昨夜在藥庫裏的推論，此刻被親眼所見徹底證實。

禁制從內部崩解，靈力波動虛浮如燈盡油枯，不是禁制的問題，是佈陣者的問題。

是裴清的問題。

正道之首，無暇劍仙，合體後期，玄玉宗宗主，三百年來鎮壓一方的絕世強者，此刻連指尖的一絲靈光都維持不了兩息。

湖畔傳來一個聲音。

極輕，極淡，像是冰面上落了一片雪花。

“……還是不行。”

三個字。

裴清的聲音。

陳老頭聽過這個聲音無數次，在大殿上發號施令，在弟子集會上訓話，在接待外宗來客時寒暄，永遠是那種不高不低、不冷不熱、像一塊沒有溫度的玉石落在水面上的調子。

但此刻這三個字，和以往所有時候都不一樣。

不一樣在哪里……

陳老頭說不上來，不是語氣變了，不是音調變了，而是那三個字的尾音，有一絲幾乎聽不出來的澀。

像是一根繃得太緊的弦，表面還是直的，但內裏已經有了一道看不見的裂紋。

裴清又抬起了手。

這一次是左手。

同樣的動作，掌心朝上，五指微蜷，催動靈力。

指尖連微光都沒有冒出來。

什麼都沒有。

手停在半空，停了很久。

然後放下。

“……”

沒有聲音了。

裴清站在青石臺上，面朝湖水，月光照著那道銀輝長裙的背影，一動不動。

夜風吹過，湖面泛起細碎的漣漪，倒映的滿月碎成一片銀光，桂花瓣從樹上飄落，有幾片落在那烏黑的長髮上，金黃色的花瓣襯著墨色的發絲，像是在雪地上撒了幾粒金沙。