當晚，羅翰回到漢密爾頓莊園時，天色已經徹底暗透。

他推開側門——門廳裏只亮著一盞壁燈，光線昏黃，照著大理石地面上的暗紋。

那些紋理一直蔓延到樓梯底部。

空氣裏飄著淡淡的薰衣草味，是女僕白天擦拭傢俱時留下的，此刻混著老房子特有的那種陳年木質氣息，鑽進鼻腔。

玄關盡頭的落地鐘正在敲響：八點整。

當——當——當——

每一聲都拖得很長，在空蕩蕩的門廳裏回蕩。

“你錯過了吃飯時間。”

聲音從樓梯方向傳來，不高不低……

但每一個字都像被精確稱量過重量，落下來剛好砸在羅翰的神經上。

羅翰的眼皮跳了一下。

他抬頭，看見塞西莉亞站在樓梯中段的平臺上，一只手扶著橡木欄杆，居高臨下地看著他。

她穿著那件海軍藍羊絨開衫，珍珠耳釘閃著光，頭髮一絲不苟地盤在腦後，沒有一根碎發——完美得近乎病態的整齊，讓羅翰想起博物館裏那些永遠不落灰塵的展品。

“祖母。”

羅翰低下頭，聲音悶在喉嚨裏。

“少爺，書包請給我。”

一個溫和但疏離的女聲從側面傳來。

管家不知什麼時候已經站在他身側，身形挺拔得像一株移栽進室內的白樺。

羅翰甚至沒聽到她走過來的腳步聲——

她總是這樣，悄無聲息地出現，像影子。

羅翰低著頭，有種被猝不及防抓住的心虛感。

他把書包遞過去。

管家穿著端莊的黑色圓頭中跟鞋，鞋跟粗細適中。

黑色絲襪包裹著小腿，筆直的站姿像尺子量過。

她接過書包時，手指碰觸到羅翰的手背——溫熱的，乾燥的。

海倫娜·莫裏斯，據說在這個家服務了二十年。

穿衣服永遠扣到最上面一顆扣子。

四十五歲，擁有罕見的酒紅色頭髮，一絲不亂地盤在腦後，鷹鉤鼻給她的臉增添了某種古典威嚴。

五官線條硬朗，眼角有明顯的細紋……

但氣質優雅端莊，不容輕視。

她的身材是那種四十五歲女人最誘人的狀態——年輕時的緊致還沒完全消失，歲月堆積的豐腴恰到好處。

前凸後翹。

柔軟適合走路的黑色中筒裙下，臀線繃出渾圓的弧度，每一寸都透著成熟女人特有的肉感。

她的母親曾是塞西莉亞母親的貼身女僕，從柴郡的老宅跟到倫敦。

海倫娜大學畢業沒幾年，就在莊園成為管家，與梅蘭妮一內一外作為塞西莉亞的左膀右臂。

羅翰小時候曾見過她處理一個偷竊銀器的女僕——沒有爭吵，沒有高聲，只是平靜地請那個女人進書房談了二十分鐘。

第二天，那女人就自己收拾行李離開了，臨走時還在門口給海倫娜深深鞠了一躬，眼眶紅著，卻一句話都沒多說。

從那以後，羅翰對海倫娜留下了深刻印象——

這個女人和祖母一樣，是那種讓人一點看不透的存在。

同樣內核強大，讓人不明覺厲。

“少爺，晚餐延誤了一小時。”

海倫娜面對他時露出罕見的一絲溫和，聲音和塞西莉亞一樣平靜。

少了幾分那種居高臨下的壓迫感。

“夫人等了您很久。”

海倫娜像個英國紳士，微微傾身說。

讓人絲毫感覺不到僭越。

“抱歉，祖母。”

羅翰轉向樓梯方向，聲音提高了些。

他能感覺到下體殘留著被莎拉挑逗時憋脹的灼熱，悄悄把臀部向後收，儘量讓校褲不那麼明顯地頂起。

“下次我會讓沃森先生告訴莫裏斯女士，不用等我。”

塞西莉亞沒有回答，從樓梯上走下來。

中跟鞋的鞋跟敲擊大理石臺階，發出均勻的、精確的噠噠聲——每一聲之間的間隔都相等，像節拍器。

那聲音在空蕩蕩的門廳回蕩，敲在羅翰的耳膜上。

“你在這個家，我們就要一起吃飯。”

她走到樓梯底部，站在羅翰面前兩步遠的地方。

那個距離剛好夠她俯視他，又不會近到讓人覺得壓迫——

她沒必要壓迫羅翰。

“你不會比我更忙。”

“是，祖母。”

塞西莉亞打量他一眼。

那雙冰藍色的眼眸在昏暗中像結了薄冰的湖，沒有波瀾，只是平靜地審視。

羅翰感到那目光從自己臉上滑過，落在他的校服上，又掠過他的胯下，停頓，最後收回。

她轉向海倫娜：

“開始用餐。”

海倫娜點頭，轉身走向餐廳。

她的鞋跟敲擊聲和塞西莉亞不同——更輕，更收斂，每一步都踩在該有的分寸上。

黑色絲襪包裹的腿，在走動時偶爾露出膝蓋後方的腘窩，兩側的韌帶隱現，小腿緊致細長，肌肉流暢勻稱。

不像四十五歲女人的腿，倒像三十歲堅持鍛煉的熟女。

羅翰跟在後面，目光不由自主地落在她的腳踝上，腳背在鞋口露出一截弧線，絲襪下隱約能看到皮膚。

那種略厚的黑絲下不明顯的肉色。

他想起這幾天海倫娜指揮女僕佈置餐桌時筆直的脊背，想起她儀態完美的站在塞西莉亞身側時那種存在感。

那份雍容貴氣，遠超中產階級，也不是普通資本家的夫人、小姐可以比的——

那是文化底蘊，是貴族世家、政治門庭幾代人薰陶出來的傳承。

餐廳的長桌上已經擺好了餐具。

水晶吊燈亮著，光線被切割成無數細碎的光斑，灑在白色亞麻桌布上。

兩排銀質燭臺擦得鋥亮，在燈光下泛著冷光。

桌心的白玫瑰插得錯落有致，每一朵的角度都像是被計算過，花瓣上還帶著細小的水珠。

兩個女僕站在角落，雙手交疊在身前，等著上菜。

塞西莉亞在長桌的一端坐下，由海倫娜親自拉開椅子。

羅翰走到另一端，女僕則適時為他拉開椅子。

他還是不喜歡這種服侍殘疾人般的周到。

隔著整張桌子對坐。

他在這頭，祖母在那頭，中間隔著八米長的橡木桌面，像某種永遠無法跨越的距離。

女僕開始上菜。

為羅翰上菜的是一個年輕女僕——就是那個這幾天讓他印象深刻的姑娘。

她端著銀質託盤走過來，腳步輕快卻穩當，中跟鞋踩在地毯上幾乎沒有聲音。

她彎下腰，把前菜擺到羅翰面前。

羅翰的目光正好落在她臉上。

她的嘴巴略大，上下唇像拉長的愛心形狀，上唇薄，下唇飽滿，此刻微微抿著，帶著一絲專注。

濃顏的五官——眉骨高挺，鼻樑直而精緻，眼窩微陷，使得那雙大眼睛格外有神。

但那種立體感並沒有給她帶來冷豔或疏離，反而因為臉頰那點自然的紅潤和嘴角天生的上揚弧度，呈現出一種奇異的融合：濃顏的豔麗與甜美的嬌媚同時存在，像一杯加了蜂蜜的烈酒。

她察覺到羅翰的目光，抬眼看他——不是那種躲閃的、僕從該有的眼神，而是坦坦蕩蕩地對視了一秒，然後嘴角輕輕一勾，露出一個極淡的、但確實存在的微笑。

那微笑只持續了一瞬，她就已經直起身，退開了。

羅翰收回目光，低頭看著面前的盤子。

扇貝薄片配柑橘醬汁，擺盤精緻得像藝術品。

對面冰山一樣的塞西莉亞很快把甜美女僕帶來的一絲放鬆感驅散。

他拿起刀叉，機械地切割著食物。

扇貝在舌尖融化，帶著柑橘的酸和海鮮的甜……

但他仿佛嘗不出味道。

“小姨呢？”

他問，聲音在空曠的餐廳裏顯得單薄。

“她今晚有應酬。”

塞西莉亞切割著扇貝，動作精確，每一刀都落在同一個角度。

將其中一小塊放入口中，咀嚼時嘴唇幾乎不動，那是貴族學校教不出來的、世家大族幾代薰陶出來的餐桌禮儀，深入骨髓。

優雅咽下後，她輕輕用餐巾擦了擦嘴角不存在的痕跡，才補充道：

“歌劇院的贊助人晚宴。”

羅翰一直拘謹地等祖母說完，才繼續吃。

用餐過程很安靜。

偶爾有刀叉碰觸瓷盤的輕響，清脆……

但很快被餐廳的寂靜吞沒。

有女僕換盤時的腳步聲，輕得幾乎聽不見。

有塞西莉亞啜飲紅酒時杯沿碰觸嘴唇的細微聲響——

她喝酒時也不看任何人，只盯著酒杯裏深紅色的液體，像在研究什麼。

沒有對話。

塞西莉亞用餐時不說話——

這是她的規矩。

十五歲的羅翰，父親在世時，每年都會來住幾天，早已經學會在這種寂靜中進食，學會讓自己的咀嚼聲輕得幾乎聽不見，學會在這八米長的沉默裏假裝一切正常。

主菜是烤羊排配時蔬。

羊排烤得恰到好處，外焦裏嫩，切開的橫截面泛著粉紅色。

配菜的蘆筍擺放整齊，每一根都朝同一個方向。

羅翰切下一塊羊肉，放進嘴裏。

肉質鮮嫩，汁水在口中炸開，帶著迷迭香和蒜的香味。

甜點是香草霜淇淋配新鮮漿果。

白色的霜淇淋球旁邊擺著幾顆覆盆子和藍莓，淋了一層薄薄的焦糖醬。

為羅翰上甜點的還是那個甜美嬌媚的女僕，她端著盤子走過來，動作依舊輕快……

但就在她彎腰要把甜點放到羅翰面前時，託盤微微傾斜了一下。

那一瞬間很短暫——可能只有半秒——

但甜點盤子在託盤上滑動了寸許，霜淇淋球歪向一邊，漿果滾落兩顆，焦糖醬在白色的瓷盤上劃出一道淩亂的痕跡。

克洛伊頓了一下。

只頓了一下。

然後她若無其事地繼續彎腰，把那盤已經歪掉的甜點擺到羅翰面前。

“克洛伊，重新換一盤。”

聲音從牆邊傳來，不高不低，卻像一把精確的剪刀。

海倫娜不知什麼時候已經沿著牆邊走到女僕身側——步伐快而穩，無聲無息，像一只靠近獵物的貓。

她微微俯身，在克洛伊耳邊低聲說了這句話。

羅翰聽到了。

她叫克洛伊。

而海倫娜嚴謹到苛刻的程度，讓羅翰無法理解——不過是一盤甜點歪了而已，至於嗎？

他詫異回頭，看向二女。

克洛伊正好也看向他。

四目相對的那一瞬間，羅翰看到她眼中閃過一絲什麼——不是驚慌，不是尷尬，而是一種奇怪的、帶著點頑皮的交流欲。

她微微瞪大那雙本來就大的眼睛，細濃的黛眉輕輕一挑，像是在說：看，我被抓包了。

那個表情轉瞬即逝……

但羅翰捕捉到了。

濃顏的甜美姑娘，濃顏和甜美完美融合——

這是羅翰此刻心裏的想法。

站在角落的另一個女僕也默不作聲地投來目光，眼神裏透著擔憂。

顯然克洛伊私下人緣很好。

“是的，女士。”

克洛伊說完上前一步，微微俯身，對羅翰說：

“抱歉少爺，請讓我為您換一盤。”

她保持著俯身的姿勢，等待羅翰點頭。

羅翰不適應這種仿佛舊時代的主僕禮儀，愣了一下。

在他看來，這根本不算什麼事，霜淇淋歪了而已，又不是不能吃。

他張了張嘴，說：

“我覺得不需要……”

塞西莉亞的聲音突然從長桌另一端傳來，打斷羅翰，“小喬，換掉。”

那似乎是克洛伊的昵稱。

克洛伊吐出一絲舌尖，粉粉嫩嫩，在唇間一閃而過。

那個動作快得幾乎看不清……

但羅翰確確實實看到了。

然後她直起身，端走那盤歪掉的甜點，轉身離開。

新的甜點沒有被更小心的放下。

身材嬌小的克洛伊鈍感力很強，這在這座保留古典貴族文化的莊園裏，在代表舊時代、僕從文化的海倫娜面前，顯得有點格格不入。

但不知為什麼，羅翰有種感覺：海倫娜並不討厭她。

羅翰不知道的是，克洛伊來到莊園兩年……

而她在第一年裏，便讓海倫娜開始欣賞她了。

海倫娜覺得，克洛伊家裏一定有非常有智慧的人，深刻地影響了她。

也確實有。

奈傑爾·貝文頓，塞西莉亞的直接下屬，克洛伊的父親。

克洛伊記得父親送她來應聘前說的那些話：

“克洛伊，你的長相是老天爺賞飯吃……

但在漢密爾頓莊園裏，光靠臉三個月就會被趕出來。”

“記住兩件事：第一，讓夫人覺得舒服；

第二，別讓別人看透你在想什麼。

如果在裏面受了委屈，別打電話跟我哭，我幫不了你。

你需要自己想辦法解決，或者，把劣勢變成優勢。”

“你不是去當奴隸的，你是去學習的。

學習那個家族是怎麼維持體面的，學習那些人如何在微笑中交換利益。”

不是“賣女求榮”，而是一場精心設計的成人禮。

克洛伊提前考取了“高級私人服務”證書，應聘而不是走後門來到了漢密爾頓。

兩年了。

她確實學會了太多東西。

羅翰吃完最後一口霜淇淋，放下叉子。

塞西莉亞也放下了餐具。

她用餐巾輕輕按了按嘴角，動作優雅完美得像在拍攝貴族禮儀教學片。

餐巾上留下一個淡淡的唇印——

她今晚塗了口紅。

那種不太會在酒杯上留下痕跡的、昂貴的啞光口紅。

“羅翰。”

她說。

羅翰立刻正襟危坐，抬起頭。

塞西莉亞沒有立刻說話。

她端起紅茶杯，啜了一小口，從容放下後，雙手交疊放在桌面上。

無名指上戴著一枚簡約的鉑金戒指，那是她和維奧萊特的婚戒。

那雙冰藍色的眼眸越過八米長的距離，直直地看著男孩。

不需要特別交代，海倫娜已經示意兩個女僕暫時退下。

克洛伊和另一個女僕悄無聲息地消失在側門後，餐廳裏只剩下壁爐裏火焰的崩裂聲。

“我有事情想不通。”

塞西莉亞說，聲音平靜得像在陳述今天下雨了。

“關於卡特醫生。”

羅翰的脊背微微繃緊。

他把手從桌面上收回來，放在膝蓋上，握緊。

“你的病例和治療記錄，伊芙琳都給我看了。”

塞西莉亞恰當的停頓，留足觀察羅翰的時間——

那種停頓是她半生政治生涯練出來的，精確得像用尺子量過。

“卡特醫生沒有任何超越醫療範疇的行為，一切都在專業範圍內。”

羅翰沒有回答。

他看著塞西莉亞的眼睛，努力讓自己的表情保持平靜。

但他的手在膝蓋上握得更緊了，指甲幾乎掐進肉裏。

“但我不理解的是……”

塞西莉亞又停頓了一下。

這一次的停頓更長，像在空氣中懸了一把刀，等著看它落在哪里。

位高權重養成的強大氣場鋪陳開來，壓迫感從那八米長的桌面上蔓延過來，像無形的潮水，一點一點漫過羅翰的腳踝、膝蓋、胸口。

“你母親，為什麼會同意這種荒唐的治療方案。

讓一個醫生用手……幫你排精。

這本身就有很大問題。”

羅翰的心臟要跳出喉嚨。

他感到喉嚨發幹，吞咽了一下——

那個動作在寂靜的餐廳裏顯得格外清晰，喉結滑動的聲音他自己都能聽見。

他想起與艾米麗的一切旖旎，那些春夢般的畫面在腦海中閃過，像被快進的電影膠片，每一幀都清晰得可怕。

“而你母親精神失常時，反復提到了卡特醫生的名字。”

塞西莉亞目光一瞬不瞬，不錯過羅翰每一絲表情的細節。

“她為什麼……會提到她？

為什麼會被她逼瘋？”

羅翰垂下眼瞼。

他盯著面前的瓷盤，盤底還殘留著一點融化的甜點，白色的，黏稠的，正緩緩流淌——像精液的質地。

他閉上眼睛。

那天早上廚房裏的畫面又湧上來——母親赤裸的身體壓在他身上，那根與他瘦小身軀完全不符的巨大器官在她體內進進出出，帶出白色的泡沫，沾滿兩人的腿根，滴在大理石地面上。

“這裏面一定有我不知道的隱情，毫無疑問。”

祖母的問話結束了。

ps：今天本來會一次發五章……

但家裏來客一直沒時間，就先發這一章。

後面幾章文是寫好了……

但我得再潤色、修改一遍。

這個平臺每次更新是晚上的統一時間，過了就是明晚，我反正後面的弄完今晚發給版主。

如果錯過更新時間就得明天了。