孫廷蕭……原來他叫孫廷蕭……

鹿清彤的大腦一片轟鳴，她不敢相信自己的眼睛，下意識地揉了揉……

然後又看了過去。

她反復地、一遍又一遍地看著那個正向龍椅走去的男人。

每一次確認，都讓她的心跳得更快一分。

震驚、狂喜、難以置信……種種複雜的情緒在她胸中翻湧，讓她幾乎快要無法呼吸。

原來，他根本不姓蕭。

“蕭哥哥”，只是那個叫赫連明婕的姑娘對他的昵稱，因為他名中帶蕭字……

世界在這一刻仿佛變得不真實起來。

她怎麼也想不到……

那個與她在山野林間偶遇的救命恩人，竟然就是當今朝野上下，聲威最盛、功勞最大的驍騎將軍！

而他們的重逢，竟會是在這樣莊嚴、盛大的場合。

孫廷蕭大步流星地走入紫宸殿，目不斜視，對兩旁百官投來的或敬畏、或嫉妒、或探究的目光恍若未見，徑直走到了大殿中央。

他沒有去看站在一旁的鹿清彤……

仿佛根本沒有注意到她的存在。

他按照獻俘儀式的典儀，單膝跪地，抱拳行禮，聲音洪亮如鐘：

“臣，驍騎將軍孫廷蕭，參見陛下！

幸不辱命，已將西南叛酋舜化貞及其黨羽生擒，押解至殿前，特來向陛下獻俘！”

他的聲音裏充滿了強大的自信與驕傲……

那份趾高氣揚的態度，讓在場的不少文臣都暗自皺起了眉頭。

一些言官甚至已經開始悄聲議論，認為他居功自傲，在聖前失儀。

然而，孫廷蕭對此毫不在意。

他站起身，轉過身面向殿外，大手一揮。

很快，幾名甲士便押著一個身材高大、同樣身披鎧甲但已破爛不堪的異族男子走了進來。

那男子雖然被五花大綁，臉上也帶著傷痕，但眼神依舊兇狠如狼，死死地瞪著龍椅上的天子。

他便是西南叛酋，舜化貞。

孫廷蕭指著舜化貞，臉上露出毫不掩飾的輕蔑，當著滿朝文武和四夷使臣的面，用極盡貶損的言辭，將這位曾經不可一世的敵酋數落得一文不值。

他嘲笑其不自量力，以螢火之光妄圖與皓月爭輝；

他歷數其燒殺搶掠、荼毒邊民的種種罪行；

他將其形容為一個有勇無謀、沐猴而冠的跳樑小丑。

他那刻薄而尖銳的話語，讓舜化貞氣得渾身發抖，喉嚨裏發出野獸般的低吼，卻又無可奈何。

在將敵人貶低到塵埃裏之後，孫廷蕭話鋒一轉，又用同樣誇張的、充滿了讚頌的詞藻，開始吹捧起天子趙佶。

他稱頌聖人如何天威浩蕩，神武非凡；

稱頌聖人如何運籌帷幄，決勝千裏；

稱頌這場大勝完全是仰賴聖人的洪福齊天和高瞻遠矚，他孫廷蕭不過是奉天承運，執行聖人意志的一把刀而已。

這一番先抑後揚、貶低敵人與吹捧君王相結合的表演。

雖然在許多老成持重的文臣看來，顯得過於浮誇和露骨，卻精准地搔到了天子趙佶的癢處。

龍椅之上，趙佶聽得是龍顏大悅，臉上笑開了花。

他覺得孫廷蕭這番話，既彰顯了他天漢的國威，又滿足了他作為帝王的虛榮心，比那些文官們引經據典的陳詞濫調要動聽得多。

他高興地從龍椅上站起身，指著殿下的孫廷蕭，用一種極為罕見的、親昵而贊許的語氣大聲說道：

“好！

說得好！

孫卿勞苦功高，為我天漢立下不世之功！

來人，賜驍騎將軍座！”

“賜座”……

這在朝堂之上，是何等樣的榮耀！

除了年邁體衰的元老重臣，或是皇親國戚，幾乎無人能享此殊榮。

天子此舉，無疑是向滿朝文武宣告，他對孫廷蕭的寵信與看重，已經達到了無以復加的地步。

立刻有小太監搬來一張華麗的繡墩，恭恭敬敬地放在了武將佇列的最前方。

孫廷蕭謝過恩，便毫不客氣地一撩戰袍，大馬金刀地坐了下來。

那份坦然與自得……

仿佛這一切本就理所應當。

而這一切，都被站在角落裏的鹿清彤，一字不漏，一幕不差地看在眼裏。

她看著那個在朝堂之上揮斥方遒、光芒萬丈的男人，再想起那個在林中沉默寡言、殺人如麻的身影……

兩個形象在她的腦海中不斷重疊、交織，讓她感到一種前所未有的震撼與迷茫。

這個男人，到底有多少副面孔？

哪一個，才是真實的他？

獻俘儀式的高潮過後，接下來的流程便順理成章地進入了論功行賞的環節。

隨著禮部尚書展開長長的功勞簿，一個個在西南戰事中立下赫赫戰功的將領名字被高聲念出。

“……中郎將秦瓊，作戰勇猛，數次陣前先登，斬將奪旗，賜金千兩，帛千匹！

擢升為……”

“……中郎將尉遲恭，忠勇過人，親率銳士，直搗敵酋中軍，為生擒舜化貞首功，賜金千兩，帛千匹！

擢升為……”

“……果毅都尉程知節，屢破敵陣，功勳卓著，賜金千兩，帛千匹！

擢升為……”

當聽到這三個如雷貫耳的名字時，鹿清彤的心再次被狠狠地揪了一下。

秦叔寶……尉遲敬德……程知節……

她立刻就反應了過來。

定然就是那日在林中，跟在孫廷蕭身後的那三位氣度不凡的漢子！

那個面色蠟黃、背負雙鐧的，想必就是秦瓊秦叔寶；

那個黑臉虯髯、腰掛鋼鞭的，定是尉遲恭尉遲敬德；

而那個小眼睛、看似滑稽實則勇猛的魁梧大漢，必然就是程咬金——程知節了！

鹿清彤強行壓下心中驚訝，她收斂心神，讓自己恢復了平靜。

她知道，此刻不是胡思亂想的時候。

她垂下眼簾，只是靜靜地聽著，看著。

她看到，不遠處剛剛坐下的孫廷蕭，在聽到對自己麾下將領的封賞後，又立刻站起身來，再次跪倒在地，替他手下的弟兄們叩謝聖恩。

他的每一個動作都充滿了力量感，每一個表情都寫滿了驕傲與自負。

他完全不掩飾自己的情緒，高興就是高興，得意就是得意……

那副樣子，就像一個打了勝仗後急於向家長炫耀功勞的孩子，看上去完全就是一個沒什麼城府、喜怒形於色的純粹武人。

然而，鹿清彤卻無法將眼前這個“單純”的武人形象，與那日在林中那個心思縝密、殺伐果決、談笑間布下死亡陷阱的獵手聯繫在一起。

她也無法將他與那個能說出“若不是萍水相逢，以後總會知道”這種意味深長話語的男人聯繫在一起。

他到底是天性如此，還是在天子面前刻意表現出這副模樣？

如果他是裝的……

那他的城府該有多深，才能在滿朝文武的注視下，將所有人都玩弄於股掌之間？

如果他不是裝的……

那那日在林中展現出的深沉與算計，又該如何解釋？

對一眾將士的常規封賞結束後，大殿內的氣氛達到了頂峰。

天子趙佶顯然是興致極高，他看著座下的孫廷蕭，越看越是滿意，便笑著再次開口，問道：

“孫愛卿，除了這些，你自家還想要些什麼賞賜？

但凡朕能給的，今日都允了你！”

這番話，無疑是天子給予臣子的最高恩寵。

滿朝文武都屏住了呼吸，想看看這位新貴會提出怎樣驚人的要求。

是要更多的兵權？

還是要更高的爵位？

然而，孫廷蕭的回答，卻讓整個紫宸殿瞬間陷入了死一般的寂靜。

只見他從座位上站起，再次躬身行禮……

然後抬起頭，目光炯炯地看著龍椅上的天子，一字一頓地說道：

“啟稟陛下，金銀財寶，高官厚祿，皆是身外之物。

臣什麼都不要，只想要一個人。”

“哦？”

趙佶饒有興致地問道：

“愛卿想要誰？”