許都·朝堂.建安十三年冬.十月初九

辯經大會的政令在朝堂上炸開的動靜，比曹操預想的還要大。

侍中王朗第一個站出來反對。

他說得很委婉……

但意思很清楚：選士當由鄉舉裏選、州郡察舉，若以辯經取士，恐有巧言令色之徒混入朝堂，壞了祖宗法度。

他說完，太常卿楊修微微頷首，尚書僕射華歆皺眉不語，光祿勳郗慮則頻頻看曹操的臉色。

曹操等他說完，只問了一句：

“王侍中，你當年被舉為孝廉時，舉主是誰？”

王朗愣了一下：

“是……是前任會稽太守王公。”

“王公是你的族叔吧？”

朝堂上安靜了一瞬。

這個細節所有人都知道……

但從沒有人當眾點破。

王朗的臉微微泛紅：

“確有親屬之誼……

但臣當年也是通過了郡中考核……”

“孤沒有說你不夠格。”

曹操打斷他，“孤只是想說，所謂的鄉舉裏選，選來選去選的不還是你們世家大族的子弟？

寒門中人有幾個能被舉為孝廉的？

孤在兗州時見過一個帳房先生，心算比太學博士還快……

但他一輩子都當不了官。

因為他父親是殺豬的，不夠格被舉薦。”

曹操從案上拿起另一份奏疏，向百官展示。

“這是冀州今年報上來的舉薦名單。

一州之大，舉薦了十七個人。

十七個人裏，十四個是州郡官員的子侄，兩個是地方豪強的族人，只有一個是真正出身寒微的讀書人。”

他把奏疏扔到案上。

“這就是祖宗法度。

孤受夠了。”

王朗不敢再說話了。

朝堂上其他人也不敢。

因為他們都知道，曹操說的是事實。

世家把持察舉制已經幾百年，官位在幾個大家族之間流轉，寒門永無出頭之日。

而曹操自己就是宦官之後，他最恨的就是這套門第之見。

“辯經大會定於本月廿五，在許都太學舉行。”

曹操宣佈，“凡天下士人，無論出身貴賤，皆可報名參加。

辯經分為三場：初試經義，復試策論，終試時政。

每場由三名考官獨立評判，成績公開張榜。

前十名，孤親自面試，量才授官。”

他頓了頓，掃了一眼滿朝文武。

“任何人不得以門第、出身、地域為由阻撓士人報名。

違者，以抗旨論處。”

散朝後，楊修走出大殿時腳步輕快。

辯經大會對別人來說是變革，對他來說卻是天賜良機。

他最擅長的就是辯經，從荊州舌戰群儒回來後，整個許都都知道他楊德祖辯才無雙。

如果能在辯經大會上再展風采，他在丞相心中的分量必將更上一層樓。

他甚至在腦子裏給自己排了個序：先代表主考官主持初試，再在終試時以主簿身份參與評判。

這樣一來，天下士人都會知道，弘農楊氏依然是文壇領袖。

這個設想在當天下午就被程昱的一紙公文打得粉碎。

公文上寫得清清楚楚：辯經大會的考官名單由丞相親自圈定。

主考官三人：侍中荀彧、尚書令程昱、太中大夫賈詡。

副考官六人，名單上列了五個名字，最後一個位置空著，旁邊用朱筆批了四個字：待定人選。

整張名單上沒有楊修。

楊修把公文看了三遍，確認自己沒有漏掉任何一行。

然後他笑了。

不是苦笑，是那種用來掩飾憤怒的、過分平靜的笑。

他放下公文，拿起筆繼續批閱手頭的文書。

手很穩，字跡一如既往地漂亮。

但批到第三份文書時，筆鋒忽然一頓，在竹簡上洇出一團墨蹟。

他把那份竹簡扔到一邊，又拿起新的。

繼續批。

***

同一日下午，丞相府書房。

曹操面前站著三個人。

程昱，滿寵，還有虎衛營統領許褚。

三人站成一排，表情一個比一個凝重。

曹操把袁氏送來的那封殘信平鋪在案上。

殘信的邊緣被火燒成了焦黑色，僅存的幾行字在午後的光線裏顯得格外刺眼。

“西宮門守將。”

曹操指著殘信上的這行字，“孤查過了。

西宮門守將叫吳質，字季重，兗州陳留人。

建安八年入伍，十年升為司馬，十二年調任西宮門守將。”

“他的舉主是誰？”

程昱問。

“楊修。”

書房裏的空氣驟然變冷。

程昱和滿寵對視了一眼，都沒有說話。

許褚的手不自覺地按上了佩刀的刀柄，不是因為危險，是本能反應。

“但這不能證明楊修參與了這件事。”

程昱謹慎地開口，“吳質是楊修舉薦的不假……

但舉主與舊部之間的聯繫未必都與謀反有關。

也可能只是日常往來。”

“孤知道。”

曹操從袖中取出另一件東西，放在殘信旁邊。

那是一小片燒焦的紙角，邊緣已經完全炭化，上面只有一個半字。

第一個字只剩一個“氵”的偏旁，第二個字勉強可辨是一個“邈”字。

“殘信背面有反印的墨蹟。

這是昨夜孤在燈下反復查看時發現的。

反印的內容來自另一封信，在疊放時墨蹟未乾，印到了這張殘信的背面。”

他用手指在那個“邈”字上輕輕叩了一下。

“吉邈。

太醫令吉本之子。”

滿寵開口了，聲音沙啞得像兩塊石頭在對磨：

“太醫令吉本，孔融，西宮門守將吳質。

這三條線如果連在一起，說明什麼？”

沒有人回答。

也不需要回答。

三條線連在一起，指向一件事：宮廷內外勾結。

有人在宮裏有內應，在宮外有執行人，在士林中有輿論旗手。

這三層組織架構，不是臨時起意的烏合之眾，而是有人在背後穿針引線。

“吉本近來的動向如何？”

曹操問。

滿寵呈上一份卷宗：

“屬下已派人盯了吉本五天。

他每日正常入宮當值，表面上沒有任何異常。

但這五天他去了三次楊府，拜會了楊修。”

“楊修？”

“是。

每次都是傍晚時分入府，半個時辰便出。

屬下遣人旁敲側擊打探過，楊府管家說是吉本在向楊修討教詩文。”

“詩文？”

曹操冷笑了一聲，“太醫令找丞相府主簿討教詩文，一討就連討了三個傍晚。

這位太醫令的求知之心，倒真是令人感動。”

他的手指在案面上輕輕叩了三下，然後做出了決定。

“從現在起，全面監控吉本。

他見了誰、去了哪里、給誰開了什麼藥方，通通記下。

但不要動他本人，也不要動他家人。

孤要的不止是他一個人的腦袋，還有他背後那條線。”

他轉向程昱：

“楊修那邊呢？”

程昱沉吟了片刻：

“若現在就動楊修，證據不足。

殘信並非楊修親筆，只是在他書房中發現。

他完全可以說不知道這封信從何而來，甚至倒打一耙說是有人栽贓陷害。

況且楊修是弘農楊氏的嫡子，朝中楊氏門生故吏仍有不少。

在證據不足的情況下動他，恐引朝野震盪。”

“孤同意。”

曹操點頭，“但既然吉本和楊修有往來，就說明楊修至少知道些內情。

先不動他……

但要讓他忙起來。

辯經大會的籌備事務繁多，把他調過去負責接待天下士子。

讓他忙到每天只能回家睡覺，沒時間跟吉本討教詩文。”

程昱微微一笑：

“此計甚妙。”

“還有一件事。”

曹操從案上拿起一份名冊，“辯經大會的消息已經發出去了。

預計到時候會有多少士子來許都？”

程昱答道：

“保守估算，不會少於三百人。

其中各地舉薦的約二百，自行報名的約一百。

若加上隨從書童僕役，許都城中屆時將新增千人以上。”

“三百士子。”

曹操用手指敲著名冊，“其中必然有真才實學的寒門子弟，也必然有渾水摸魚的世家紈絝。

更有甚者，”他聲音沉下來，“可能混進劉備和孫權的細作。”

滿寵立刻道：

“屬下已安排人手在各城門設暗哨。

每一個入城士子都要核驗身份文書，比對相貌特徵。

可疑者立行跟進。”

“還不夠。”

曹操站起身，走到輿圖前，“辯經大會不僅是一場選士，也是一場博弈。

劉備和孫權正在結盟，他們一定會派人來刺探許都虛實。

如果孤是劉備，孤會派一個既能文又能武的人，最好還是個不起眼的女人。”

他轉過身來，目光在三人臉上一一掃過。

“許都城裏的女人，很快就不只是孤的後院了。

各方勢力都會用美人計，用妻妾打探消息，用女眷傳遞情報。

你們盯緊男人……

但別忽略了女人。”

***

十月初十，太學。

李氏站在太學藏書閣的高梯上，手裏捧著一卷蟲蛀得只剩一半的《禮記》殘簡。

梯子下站著兩個太學博士，一個是白髮蒼蒼的老儒周元，一個是四十來歲的中年儒生趙儼。

兩人仰頭看著她，表情裏既有尊重，也有一絲微妙的不自在。

尊重是因為李氏的校勘水準遠超他們預期。

不自在是因為他們不知道該怎麼稱呼她。

叫她“李夫人”？

孔府女眷的身份太敏感。

叫她“先生”？

女子稱先生，在太學裏從無先例。

李氏從梯子上下來，將殘簡放在書案上，用毛筆在一張紙上記了幾行字。

她的動作很快，字跡工整有力，寫完便遞給周元。

“周博士請看。

這卷《禮記·王制》殘簡缺失了約四分之一。

妾身根據鄭老師的注本和孔府的舊抄本做了補校。

其中有三處鄭老師的批註是現有的官定版本中沒有收錄的。

尤其是這處關於井田制的批註，鄭老師認為王制所載的井田規模是後人追述，而非周初實錄。

此說若成立，今文經學與古文經學之爭就要多出一項新論據了。”

周元接過紙，看了許久。

他摘下老花鏡，用衣袖擦了擦鏡片，再戴上重新看。

然後他站起來，向李氏深深一揖。

“老夫治《禮記》四十載，從未注意過這一條。

先生慧眼，老夫佩服。”

他說的是“先生”。

李氏握著筆的手停了一下。

這是她生平第一次被一個陌生的男人稱呼為“先生”。

不是在孔府，不是在後宮，不是在任何附屬於男性的身份裏。

是在太學，天下最高的學術殿堂。

她微微垂下眼簾，把湧到眼眶的酸意抿了回去，欠身回禮：

“周博士過譽。

妾身不過是站在老師的肩膀上罷了。”

旁邊的趙儼搓著手，有些局促：

“那個……李小娘子……在下有個不情之請。

太學博士每月有三場公開講經，本月初講的是《周禮》，主講人原是孔文舉。

如今孔文舉已伏誅，這場講經空缺無人替補。

在下想……能不能煩請小娘子代為講授？”

李氏沉默了好一會兒。

然後她說：“好。”

一個字。

但她說出這個字的時候，扶著書案的手指微微發白。

當天下午，太學東講堂座無虛席。

原本只能容納六十人的講堂擠進來將近百人。

來的不只是太學生，還有聞訊趕來的年輕官員、世家子弟，甚至有兩個混進來的丞相府書吏。

所有人都是為了看一個女人站在太學的講臺上。

李氏沒有讓他們失望。

她講的題目是《周禮·地官司徒》中的“保息六養”。

開講時她沒有任何開場白，沒有自我介紹，沒有謙虛客套。

她直接翻開竹簡，從鄭玄的一條注文切入，分析了“慈幼”“養老”“賑窮”“恤貧”“寬疾”“安富”六項政策的內在邏輯矛盾。

她的聲音不高……

但咬字極清。

每一句話都像是用刀刻在竹簡上的，不摻雜任何多餘的語氣詞。

從《周禮》原文到鄭注再到賈公彥的疏，她不需要翻書，隨口引用，出處、版本差異、歷代注解出入，滴水不漏。

講到“寬疾”一條時，她忽然提到了孔融。

“孔文舉曾有一篇文章論及‘寬疾’之義。

他認為寬疾不只是減免賦稅，更是讓殘疾者獲得與人平等的尊嚴。

這篇文章在經學上頗有見地，不應因人廢言。

罪婦今日引述此文，不為其他，只為此文確有價值。”

講堂裏安靜了幾息。

然後有人開始記筆記。

然後是所有人都在記筆記。

一個罪臣遺孀，在太學講臺上引用被處決的丈夫的文章。

而沒有人敢打斷她。

因為她的學問確實過硬，硬到政治正確在她面前暫時失效。

講經結束後，周元站起來，帶領全場學子向李氏行禮。

李氏站在講臺上，面對百人齊揖的場景，只是微微欠了欠身。

她臉上的表情依然清冷……

但回到藏書閣關上門的瞬間，她靠在門板上，用雙手捂住了臉。

肩膀在抖……

但沒有聲音。

曹操安排的暗探把這一切都記錄了下來。

***