循著林間隱約的水汽與靈氣變化，三人謹慎前行。

約莫半個時辰後，前方林木漸疏，一陣清冽的水聲傳來。

撥開最後一叢垂掛的藤蔓，眼前豁然開朗。

一條約兩丈寬的溪流橫亙於前。

溪水清澈見底，水底鋪滿光滑的卵石，水面波光粼粼，在晦暗的森林中顯得格外明淨。

溪流對岸，依舊是那片詭異的密林……

但此處的樹木似乎稀疏了些，天光也稍亮幾分。

“先取水，補充水囊。”

趙柯率先走到溪邊，蹲下身，卻並未立刻掬水，而是目光銳利地沿著溪流上下游掃視。

龍嘯與韓方也上前，各自取出皮質水囊。

溪水觸手冰涼，靈氣雖駁雜，卻比林間其他地方純淨不少，至少沒有那股陰冷的死氣。

韓方灌滿水囊，正欲飲上一口解渴，目光卻忽然定格在下遊方向。

“等等……你們看那裏。”

他壓低聲音，手指指向下游約二十步外。

只見溪流在此處有一個不大的拐彎，而在拐彎處的岸邊，赫然貼著一道暗紅色的符箓。

符箓約巴掌大小，紙張早已褪色泛黃，邊緣破損……

但其上用某種暗紅如血的材料書寫的符文，卻依舊清晰可見，隱隱散發出令人心悸的波動。

符箓被貼在一塊突出水面的黑色岩石上，周圍數尺範圍內的草木都呈現出一種不自然的枯敗狀態……

仿佛被某種力量侵蝕。

“是吳令師兄提到的紅色警戒符箓。”

趙柯面色凝重，“標記著極度危險、不得擅入的區域邊界。”

三人走近幾步……

但都默契地停在距離符箓約十步開外，不敢再靠近。

符箓上的符文扭曲詭異，多看幾眼竟有種頭暈目眩之感。

而符箓後方，溪流繼續蜿蜒流向的密林深處，光線陡然暗沉下去，連空氣都仿佛粘稠凝固，散發著一種無聲的威脅。

“在此取水無妨……

但切記，絕不可踏過此符箓劃定的界限。”

趙柯沉聲叮囑，“秘境中這類標記，絕非兒戲。

擅自闖入者，九死一生。”

龍嘯默默點頭，目光卻不由自主地被符箓後那片幽暗所吸引。

那裏……究竟藏著什麼？

為何連宗門都要鄭重警告，甚至不惜動用這種帶有強烈禁制意味的符箓？

“知道了知道了，我又不傻。”

韓方撇撇嘴……

但眼神也透著忌憚。

他收回目光，正打算擰緊水囊塞子，視線隨意掃過溪面，卻突然“咦”了一聲。

“看！

那是什麼？”

他聲音裏帶著驚奇。

順著他所指，龍嘯與趙柯看向溪流中央。

只見清澈的溪水中，幾片碧綠如玉的蓮葉隨波輕漾。

而在蓮葉簇擁中，一朵蓮花正緩緩順流漂下。

這蓮花與周遭環境格格不入。

花瓣呈現出一種純淨無瑕的雪白色，層層疊疊，飽滿豐潤，在昏暗光線下仿佛自帶瑩潤微光。

蓮心處的蓮蓬並非常見的青綠色，而是淡淡的金色，表面有著天然的、如同火焰紋路般的紅色脈絡。

最奇異的，是蓮蓬中央，竟有一簇小小的、赤紅色的火苗，正在安靜地燃燒跳動著！

火苗不過指甲蓋大小，卻凝實而穩定，非但沒有灼傷近在咫尺的嬌嫩花瓣，反而與整朵蓮花形成一種奇異的和諧——冰肌玉骨般的花瓣映照著赤焰微光，竟有種驚心動魄的美麗。

“這……這是何物？”

韓方瞪大眼睛，下意識地舔了舔嘴唇。

他能感覺到，那朵蓮花……

尤其是蓮蓬上跳動的火苗，散發著精純而濃郁的火屬性靈氣，即便隔著一段距離，也讓他這個雷修感到隱隱的吸引。

“從未見過。”

趙柯皺眉，“形似雪蓮，卻生於水流，蓮心孕火……典籍中未曾記載這般奇物。”

韓方眼珠一轉，臉上露出興奮之色：

“管它是什麼！

靈氣如此精純，定非凡品！

此等靈物，合該與我有緣！”

話音未落，他右手腕一抖，紫電鞭如靈蛇出洞，鞭梢劃過一道精准的弧線，避開蓮花本身，輕輕卷住下方一段翠綠的蓮莖，手腕微帶，那朵奇異的蓮花便脫離溪水，淩空飛起，穩穩落入他攤開的左掌之中。

蓮花入手微涼，花瓣細膩如最上等的絲綢。

湊近了看，蓮蓬上那簇赤紅火苗更是清晰，它安靜燃燒著，沒有一絲熱力外泄，反而有種溫潤之意。

火苗中心，隱約可見一粒米粒大小、晶瑩剔透的蓮子虛影，隨著火苗輕輕搖曳。

“哈哈！

我就知道！

我韓方天生福星！”

韓方捧著蓮花，喜形於色，“這才入秘境多久，便得如此靈物！

此物火靈精純，對我雷法修行亦有助益，說不定能助我衝擊明心中階！”

他高興了片刻，忽然像是想起什麼，笑容微斂，目光帶著一絲不易察覺的警惕，飛快地掃過身旁的趙柯與龍嘯。

“咳，”

他清了清嗓子，語氣變得有些微妙，“趙師兄，龍師弟……咱們師兄弟一場，同入秘境，理應相互扶持。

這靈物雖是我先發現取到……

但……該不會，這會兒就要因為一件外物，散了夥吧？”

這話問得直白，甚至有些刺耳。

趙柯聞言，眉頭頓時皺緊。

龍嘯也微微一愣，看向韓方。

後者臉上還殘留著得到寶物的興奮……

但眼神深處那抹戒備和試探，卻也真實不虛。

秘境之中，人心難測，一件未知卻顯然珍貴的靈物，足以讓暫時的同盟產生裂痕。

趙柯沉默片刻，緩緩開口，聲音沉穩：

“韓師弟多慮了。

秘境尋寶，各憑機緣。

此物既是你先發現並取得，自然歸你所有。

我趙柯還不至於為了一件身外之物，便對同脈師弟心生歹念。”

他說得坦蕩，目光直視韓方，帶著一貫的嚴肅與磊落。

龍嘯也點頭道：

“韓師兄福緣深厚，得此靈物，是師兄的機緣。

師弟豈有覬覦之心？”

韓方仔細觀察兩人神色，見趙柯目光坦然，龍嘯也面色平靜，不似作偽，心中戒備稍松，臉上重新露出笑容，只是那笑容比起先前，少了幾分純粹，多了些複雜。

“嘿嘿，我就知道兩位不是那種人！

是我小人之心了，師兄師弟莫怪！”

他打著哈哈，小心翼翼地將那朵奇異的蓮花收入懷中一個準備好的玉盒內，貼身放好，還輕輕拍了拍……

仿佛確認其安全。

然而，就在他剛將玉盒收好的刹那——

“嗤！”

一道熾烈的赤紅火球，毫無徵兆地從對岸密林中激射而出，帶著灼熱的氣浪，直襲韓方面門！

火球速度極快，眨眼即至，顯然蓄謀已久！

“小心！”

趙柯厲喝一聲，反應極快，一掌推開韓方，同時右拳雷光迸發，一拳轟向火球！

“砰！”

雷火相撞，轟然炸響！

熾熱的火星與細碎的紫電四散飛濺，空氣中彌漫開焦糊氣息。

趙柯身形晃了晃，拳頭上傳來灼痛感，那火球的威力竟不容小覷。

“什麼人？！”

韓方驚怒交加，紫電鞭瞬間入手，鞭身電光流轉，警惕地望向火球來處。

對岸林中，枝葉晃動，三道身影緩緩走出。

正是火脈三人——周頓、秦豔、李通。

方才出手的，是站在稍前位置、面容略瘦、眼神靈活的李通。

他此刻臉上帶著看似客氣、實則隱含逼迫的笑容，朝著雷脈三人拱了拱手。

“雷脈的師兄師弟，得罪了。”

李通的聲音清亮，語速不緊不慢，“方才那朵蓮花，靈氣盎然，火意精純，分明是火系靈物。

韓師兄是雷修，雷火雖有些許相通……

但終究屬性有別，以此物修煉，恐事倍功半，甚至有所衝突也未可知。”

他頓了頓，目光落在韓方剛才收攏衣襟的位置，笑容加深：

“如此靈物，若明珠暗投，豈不可惜？

不若請韓師兄割愛，我火脈願以等價的雷系靈材或丹藥交換，絕不教師兄吃虧。

如何？”

話說得客氣，甚至提出了“交換”……

但方才那偷襲的一記火球，以及此刻三人隱隱形成的包圍之勢，已將強奪之意表露無遺。

趙柯上前一步，擋在韓方身前，面色沉凝：

“李師弟，秘境尋寶，先得者為主。

此物既已歸韓師弟所有，便無強索之理。

同門之間，莫要傷了和氣。”

“趙師兄此言差矣。”

李通搖了搖頭，笑容不變，“掌門真人與吳令師兄說得明白，秘境之中，不禁爭鬥，允許競爭奪寶。

我等並非暗害偷襲，乃是光明正大提出交換，若韓師兄不願……那便只好按秘境規矩，切磋一番，勝者得之。

這，可不違反門規吧？”

他刻意咬重了“切磋一番，勝者得之”八字，眼神掃過雷脈三人……

尤其在修為最低的龍嘯身上停留一瞬，隱含輕視。

氣氛陡然緊繃。

溪水潺潺，卻驅不散空氣中彌漫的火藥味。

對岸紅色警戒符箓幽幽泛光，更添幾分詭異與壓抑。

就在這時，一直沉默立於李通身後半步的周頓，忽然開口。

他聲音低沉，帶著一種金屬摩擦般的質感，目光如電，直視韓方——他根本沒看韓方手中玉盒一眼。

好似根本不感興趣。

“韓師弟得此靈物，確是機緣。”

周頓開口，語氣平直，沒有李通那麼多彎彎繞繞，“我周頓行事，向來也講究先來後到。”

他話鋒一轉，身上那股沉穩如烙鐵般的氣息微微升騰，周圍的空氣溫度都似乎上升了些許。

“但秘境試煉，本意便是切磋砥礪，印證所學，尋求突破。”

他踏前一步，地面落葉微微焦卷。

“今日既有此緣，見此靈物，又逢雷火兩脈在此相遇。”

周頓的目光緩緩掃過趙柯、韓方，最後在龍嘯身上定了定，眼中掠過一絲見到值得一戰的對手時才有的銳芒。

“正好。”

他右手抬起，五指緩緩握攏，指節發出輕微的爆響，掌心隱有赤紅火光流轉。

“便讓我周頓，領教一下驚雷崖雷道——”

“究竟有何精妙之處。”