襄陽城內，秋意已深，殘垣斷壁間的血腥氣仍未散盡。

忽必烈在元帥府中歇了數日，夜夜噩夢……

那柄玄鐵重劍撕裂血肉的聲音總在子時炸響於耳畔，將他從龍榻上驚醒，冷汗浸透重衾。

他終於下詔，擇日北歸大都。

那座由漢人匠人以回字形築起的紫禁城。

雖不及草原帳篷來得自由，卻有千重宮門、萬騎金吾，足以讓任何刺客止步。

啟程前一晚，他屏退宮人，只留一盞羊角燈，親赴後院華箏所居的暖閣。

華箏披一襲月白貂裘，倚窗而坐，窗外殘月如鉤，映得她側臉蒼白而鋒利。

她聽見腳步聲，卻不回頭，只淡淡道：

“大汗深夜造訪，所為何來？”

忽必烈掩上木門，燈火在他瞳仁裏跳動，像兩簇壓不住的狼火。

他走近她，聲音低啞，卻帶著這些日子少有的柔軟：

“皇姑，朕明日便要啟程回大都了。

襄陽不靖，楊過之事未了，朕寢食難安。

你……隨朕一同走吧。”

華箏終於轉身……

那雙曾令無數草原勇士失魂的眼睛，此刻卻平靜得像結冰的湖面：

“我晚幾日再走。

郭靖的墳前，我尚有幾句話未說完。”

忽必烈喉結滾動，目光落在她微敞的貂裘領口……

那裏露出一段雪白的頸子，往下是高聳的曲線，被燈火映出柔和而誘人的陰影。

他向前一步，幾乎是用氣音問：

“這些日子，皇姑考慮得如何？

可願……可願嫁給我？”

空氣驟然凝滯。

華箏抬眼看他，眼底先是驚愕，隨即泛起一層複雜到極點的波瀾，既有被冒犯的薄怒，又有一絲近乎憐憫的溫柔。

“大汗，”她緩緩開口，一字一句都像冰刃，“你是準備行漢制，還是仍用我蒙古草原、長生天的老例？”

忽必烈挑眉，唇角勾出一抹胸有成竹的笑：

“自然是漢制。

朕要以中原之法治天下，設中書省、樞密院、禦史臺，立科舉，取士大夫而用之。

儒家那一套。

雖繁瑣，卻能讓億萬漢民心服，錢糧自足，疆土永固。”

華箏卻輕輕搖頭，黑髮從肩頭滑落，像一道夜瀑：

“若漢制真有如此神妙，宋廷又怎會被我們草原健兒打得國破家亡，連臨安都朝不保夕？”

忽必烈不耐地揮手，寬大的玄色大氅掃過地面，帶起一陣風：

“這些軍國大事，今日朕不想再與你爭。

朕只問你一句——你嫁不嫁我？”

華箏沉默良久，忽而抬手，指尖輕輕點在自己心口……

那裏是黃金家族女子繡著彎月狼紋的位置，聲音輕得像雪落帳篷：

“若仍是草原舊制，叔嫂可嫁，弟可收嫂，我自然嫁你。

可你若行漢制，要那『君君臣臣、父父子子』的禮法，便是亂倫。

烈兒，你要我如何答？”

“亂倫？”

忽必烈低笑一聲，眼中欲火轟然燃起，聲音沙啞得像砂紙磨過鐵甲，“草原上，成吉思汗的子孫娶庶母、娶侄女、娶兄嫂，何曾有過忌諱？

皇姑，你我同是黃金血脈，又有什麼亂不亂！”

話音未落，他已猛地伸臂，將華箏整個人緊緊箍進懷裏。

那只曾挽過十石硬弓、射過雪山兀鷲的手，此刻卻帶著近乎虔誠的顫抖，穿過她厚重的貂裘，精准地覆上她飽滿高聳的胸脯。

掌心下的柔軟與溫熱，讓他呼吸瞬間粗重，指尖隔著薄薄的月白中衣，描摹那熟悉又陌生的起伏。

“皇姑……”

他低頭，唇貼在她耳廓，熱氣噴在她頸側最敏感的皮膚，“我從你十四歲那年，就想這樣抱著你。

你比我年長七歲，當年我還是個只會拽你衣襟要奶茶的小孩……可如今，我是天下之主，我要你。”

他的另一只手已滑到她腰下，沿著貂裘的開衩探進去，掌心貼著她緊實而柔軟的臀線，緩緩向下，帶著不容拒絕的霸道與渴求。

華箏沒有掙扎，只輕輕顫了一下，下體微微有些濕潤，喉間逸出一聲幾不可聞的呻吟，像是冰湖裂開一道縫隙。

她抬起手，指尖插入他濃密的發間，聲音卻帶著母親哄孩子般的無奈與寵溺：

“烈兒……你忘了小時候，是誰把你從馬背上抱下來，誰在你發熱時用雪擦你的額頭？

你如今長大了，成了大汗，卻還像個孩子一樣，伸手就要天上的月亮。”

忽必烈的手僵了一瞬。

他忽然想起很多年前的冬天，父親拖雷遠征，他凍得發抖，是華箏將他裹進自己暖烘烘的狐裘裏，用體溫一點點暖他；

想起她教他射第一支雕翎箭時，自己趴在她背上，聞著她發間淡淡的馬奶酒香；

想起她身為黃金家族最尊貴的公主，卻在祭天大典上親手為他系上代表勇士的紅綢……

那雙手，曾替他擦淚，替他包紮箭傷，也曾高舉祭天的金刀，代表長生天賜福於他。

而此刻……

這雙手正被他按在自己胸前，隔著衣料揉弄成羞人的形狀。

罪惡感與欲念同時炸開，忽必烈猛地松了手，後退半步，胸口劇烈起伏，額上青筋隱現。

華箏攏好貂裘，抬手輕輕撫過他緊繃的下頜，像在安撫一匹受驚的烈馬，聲音低柔卻帶著不容置疑的威嚴：

“烈兒，你祭天時，還需要我這黃金家族最純正的女子為你持刀祈福。

長老們若知道你對主持祭祀的聖女起了非分之想……你以為他們會如何？”

她指尖順著他的臉頰滑到他唇角，停住，語氣裏帶著一點憐惜，也帶著一點殘忍：

“你如今是天下之主，卻仍是我看著長大的孩子。

別再胡鬧了，好嗎？”

忽必烈閉了閉眼，再睜開時，眸中欲焰雖未全熄，卻被一層更深的東西壓下——那是敬畏，是對黃金血脈最神聖禁忌的敬畏，也是對那個曾如母如姐、將他從死神懷裏搶回來的女人的敬畏。

他捉住她停在自己唇邊的手，深深吻了一下她的指尖，聲音低啞卻堅定：

“皇姑，總有一天，我會讓你心甘情願躺在我身下。

那時，不是因為草原舊例，也不是因為漢家倫理，而是因為……你也想。”

華箏沒有回答，只是歎息一聲，像歎息一個倔強又天真的孩子。

她抬手，像小時候那樣揉了揉他有些散亂的髮髻，聲音輕得像風：

“回去吧，大汗。

明日還要趕路呢。

別讓伯顏阿術他們久等。”

忽必烈深深看了她一眼，轉身推門而出。

夜風卷著殘葉撲進來，吹得羊角燈搖曳不定，映得華箏身影孤高而寂寞，像一尊被長生天遺落在人間的冰雕女神。

她仍舊倚在窗邊，目光投向那扇合上的木門，久久未動，仿佛在凝視一個漸行漸遠的背影——那個背影，曾是她臂彎裏哭鬧的孩童，如今卻成了手握天下鐵騎的帝王。

空氣中，還殘留著他身上淡淡的馬革與龍涎香氣，混雜著方才那場突如其來的親昵，帶著一絲曖昧的溫熱。

華箏深吸一口氣，抬手攏了攏貂裘的領口，指尖觸到頸側的肌膚……

那裏仿佛還留著他的唇息。

她閉眼片刻，胸口起伏如浪，終究是壓下了心底那縷隱秘的悸動。

黃金家族的血脈，從不輕易為情所縛；

她是草原的聖女，更是長生天選中的祭天者。

就在這時，閣內陰影一晃，一道身影悄無聲息地從屏風後閃出。

那是一個英武的男子，約莫三十出頭，劍眉星目，鼻樑高挺如刀削，身上一襲玄色勁裝，腰間別著一柄彎如新月的短刀，刀鞘上隱隱鐫著火焰紋飾。

他身形矯健如豹，落地時不帶半點聲息，卻在華箏面前單膝跪地，抱拳低聲道：

“聖姑。”

華箏沒有驚詫，只是緩緩轉過身，目光如秋水般清澈，卻帶著一絲淡漠的鋒芒。

她看著他，唇角微微一抿，聲音平靜得像風過草原：

“陽破天，你可真大膽。

大汗的親衛環伺三匝，你竟敢潛入這暖閣。

若是他發現了你，你這中原總壇的傳教使者，多少條命都不夠他殺的。”

陽破天抬起頭……

那張英武的臉龐上，閃過一絲自嘲的苦笑。

他是聖火教在中原的首席使者，武功高絕，智謀過人，一身“火焰刀”和“乾坤大挪移”的功夫，行走西域如入無人之境。

可在華箏面前，他卻像個初入教門的弟子，眼中那份炙熱與虔誠，遠超對教義的膜拜。

“屬下知罪，”他低聲道，聲音裏帶著一絲沙啞的堅定，“但聖姑安危，勝過屬下性命。

方才大汗……他若有半分不軌，屬下便是拼了這身皮囊，也要護您周全。”

華箏聞言，眉心微蹙。

她走近幾步，貂裘的衣擺掃過地面，帶起一絲塵埃。

她的目光落在他緊繃的肩線上……

那裏隱隱透出一種壓抑的火焰，仿佛隨時會爆裂開來。

她閉上眼，耳邊卻響起多年前的鐵蹄與火光——

那是她二十歲那年，隨王兄察合臺西征。

金戈鐵馬橫掃西域，烽煙滾過蔥嶺，她一身銀甲，彎刀映雪，親手斬下花剌子模最後一位王子的人頭。

血濺在她的白狐斗篷上，像一朵盛開的罌粟。

戰後，她獨自策馬深入荒漠，追逐一隊潰逃的波斯商旅，卻在沙丘盡頭看見了那簇火。

一堆篝火，圍坐著披黑袍的教徒。

他們高舉火焰令牌，誦唱古怪的經文，火光映得每個人臉上都像鍍了金。

領頭的長老見她到來，竟不驚惶，只遞給她一柄銅鑄的火鉗：

“草原的公主，試試這火，能否燒盡你心中的黑暗？”

她接過火鉗，投入火中。

火焰騰起，映出她眼底的殺意與疲憊。

那一刻，她忽然懂了——儒家講“克己複禮”，卻教不出如何面對血與刀；

長生天賜予勇力，卻給不了靈魂的歸途。

而這火，燒得乾淨，燒得徹底，像要把所有罪與痛都煉成光。

後來。

他在波斯總壇住了整整一冬。

長老為她紋上火焰印記時說：

“你是黃金家族的女兒，卻也是明神的選民。”

她沒有反駁，只在雪夜獨自跪在火壇前，第一次為死去的敵人祈禱。

那一夜，她卸下盔甲，把長髮散進火裏，像把過去一併燒盡。

如今，忽必烈要她嫁他，要她用漢家禮法做他的皇妃。

可她若應下，便失了身，失了貞，失了黃金家族祭天聖女的身份——那身份不僅是草原的尊榮，更是聖火教在蒙古的根基。

她搖了搖頭，不再去想那些過往的事情，正色道：

“護我周全？

陽破天，你的心思，我豈不知？

但今日之事，你若再妄動，壞的是我聖火教的百年大計。

大汗方才所言，你可聽清了？

他要我嫁他，我便要失去那處子之身，你……是盼我應下麼？”

陽破天聞言，身體一僵，跪姿未變，卻如遭雷擊。

他猶豫了半天，額上滲出細密的汗珠……

那汗珠在燈火下晶瑩如露，卻帶著一種煎熬的灼熱。

他身為傳教使者，早將身心獻於教門，可對華箏這份情愫，卻如教中那永不熄滅的聖火，燒得他夜不能寐。

“聖姑……”

他終於開口，聲音顫抖如風中殘燭，“若您應下，聖火教得大汗一言，成為大元國教，便可橫掃中原，光明普照四方。

屬下……屬下本該歡喜。

可我……我捨不得您。”

那三個字出口，他自己也如釋重負，卻又如墜冰窟。

捨不得——這不僅僅是男兒對女子的癡纏，更是教徒對聖女的禁忌眷戀。

華箏是聖火教東方總壇的聖女，教中至高無上的明尊化身，她的一顰一笑，皆是長生天賜予的聖光。

他怎敢奢望，將那聖光據為己有？

“先不說聖教，”華箏打斷他，語氣依舊平靜，“你想想，我若真做了他的妃子，是個什麼局面。”

她伸手推開一點窗櫺，外頭夜風灌進來，吹得燈焰一晃一晃。

“如今我雖為皇姑，出入王庭、軍營，自由得很。

願去西域，便隨軍西征；

願來襄陽，便隨他南下。

草原上誰見我，不叫一句『公主』『聖女』，誰敢攔我一匹馬？”

她頓了頓，聲音低下來，“一旦進了大都後宮，門上換成『皇妃』兩個字，表面體面，實則從此一輩子關在宮牆裏——出不得城門，見不得舊友，上不得戰場，只剩下帷帳、笑臉、家法。”

陽破天拳頭攥得咯咯響，他武功雖高，智謀也強……

但在這些後宮權謀上，遠遠不如華箏。

華箏又道：

“再有，我這身子到如今還是乾淨的。”

她說得極淡，像在說旁人的事，“處子之身，對尋常女子是嫁人的本錢，對我卻是權柄——黃金家族的祭天聖女，聖火教在草原上的明面旗號，靠的就是這層『不屬任何男人』。

我只屬於長生天，只屬於聖火。

你試想，我若真上了他的龍榻，明日他在大帳裏一招手，說『這是朕的女人』……

那些老王公、老長老會怎麼想？

草原這邊，我從此不過是個被寵愛的妃子；

聖教那邊，我也只是一位失了身的聖姑。

兩頭都矮了一截，以後再講什麼光明大道，誰肯全心聽？”

陽破天呼吸粗起來，一字一字道：

“若他肯立聖火為國教，聖姑之名，自有萬民膜拜。

何必在意這一身皮囊？”

“你真當他像宋朝那昏君？”

華箏冷笑一聲，回頭看他，眼神鋒利，“大汗是少有的英主。

英主用人，只用能幫他坐穩江山的，不會讓任何一教、一人綁住他的手腳。

他嘴上說要用漢制，是為取漢人之心；

他就算肯尊我聖火，也是要借我這塊牌子去鎮住草原諸部、漢地白衣。”

陽破天怔怔望著她，一時說不出話。

“你別只看他方才那點衝動。”

華箏輕聲道：

“他能在我唇邊停手，就證明他心裏還有秤。

他回得了神，就知道自己不能真把我關進後宮——那樣他祭天少了一位黃金聖女，少了我其他三位兄長汗國的支持，以他的心性……

這樣的損益算得很清楚。”

她說到這裏，才慢慢收了目中鋒芒，語氣緩了一線：

“聖火教要借勢，卻不是要把自己的命交給誰。

明神教我們與黑暗爭鬥，不是教我們換個主人、換個籠子，再繼續做順民。”

陽破天垂下頭，胸口一起一伏，聲音低得幾乎聽不見：

“聖姑可還記得，當年在西域火壇前……您說過，『聖火在心，不在人前』。”

“自然記得。”

華箏望著窗外黑得發藍的夜，“那時我殺得太多，長生天只給我勇力，不給我答案。

是聖火教長老告訴我，光明與黑暗本就在相搏。

世上有昏君，有暴政，有屠城，有你我這樣的屠夫，也有願意為陌生人擋刀的傻子。

聖火教所敬的明神，不偏袒哪一國哪一族，只問你願不願意把心裏的那一點火點亮，照一照自己，也照一照別人。”

陽破天不由得有些羞恥，他羞恥剛才生出讓華箏嫁給忽必烈的念頭。

華箏看著他這副模樣，心底不由一軟。

她伸出手，纖長的指尖輕輕點在他眉心……

那裏是教中“明心穴”，一觸之下，便如一股清泉注入，緩和他眉間的褶皺。

“破天，你是好男兒，”

她柔聲道，聲音如夜風拂過火苗，輕柔卻帶著不容置疑的威嚴，“但聖教教義博大精深，豈容兒女私情所擾？”

“教中以明神為至尊，視世界為光明與黑暗的永恆戰場：光明源於神聖的父明，代表純潔與真理；

黑暗則為物質的牢籠，囚禁靈魂於塵世。

信徒須行『三印』——口印不妄語、手印不妄取、意印不妄思，以淨化身心；

每日向聖火祈禱，焚燒黑暗，追求靈魂的解脫與重生。”

她頓了頓，目光投向窗外那片漆黑的夜空，仿佛透過層層雲層，看到了遙遠的波斯荒漠……

那裏曾有摩尼高舉聖火令，宣講“二宗三際”的宇宙觀：太初混沌，光明與黑暗對峙；

如今現世，黑暗暫占上風，信徒須以善行抗衡，直至末日大劫，光明永勝。

“這教義——”

華箏續道，聲音漸轉激昂，“它不似漢家儒教那般軟弱，只言仁義道德，卻無力直面人世之惡；

也不似草原長生天的圖騰崇拜，只求天佑馬群，卻忽略了靈魂的永生。”

“聖火教教義直指人心，教人辨明是非，焚燒貪嗔癡慢疑的五種黑暗，鑄就一顆不滅的明珠。

它能造福一方，解脫萬民於苦海——我華箏身為黃金家族之女，早年遊歷西域，便被這聖火所感召。

它讓我懂得，草原的蒼狼雖勇猛，卻需星辰的聖火照亮前途，方不迷於黑暗，永向光明。”

陽破天聽著她的講述，眼中漸生崇敬之色。

那份猶豫如潮水般退去，取而代之的，是對聖女的無限膜拜。

聖姑親自講解《明尊經》的片段……

那經文如火炬般點亮他心中的幽暗，讓他從一個江湖浪子，蛻變為堅定的火之守望者。

“聖姑所言極是，”他低頭道：

“屬下險些為私欲所蒙蔽。

聖火教義，本就以大慈悲為本，普度眾生；

若為一人之情，壞了推廣大業，屬下萬死莫贖。”

華箏微微一笑……

那笑意如聖火初燃，溫暖卻不灼人。

她扶他起身，手掌在他臂上輕輕一按，驅散了他方才的燥熱。

“破天，大汗尚且能收拾一身欲望，收手而退；

我知你對我有些情意……

但莫要壞了我聖教大事。

你是我聖火教在中原的臂膀，更是東方總壇之主。

來日方長，待聖火普照大蒙古，讓千萬蒙人、漢人也信我聖教，屆時，你我同沐光明！”

陽破天聞言，喉中哽咽，終究是長跪不起，額頭抵地，聲音悶啞：

“屬下……遵聖姑教誨。

願以身化火，為聖教焚盡黑暗。”

華箏點頭，目光柔和地落在他背上。

陽破天隨身護衛她已逾五年，親歷風沙刀劍，卻從未逾矩半分。

今夜潛入暖閣，本是為防大汗不測，卻也洩露了心跡。

華箏心知……

這份情愫如聖火般純淨，卻也如雙刃之劍，一不慎，便焚毀一切。

她一直未曾失身，起初是為了金刀駙馬郭靖……

這個讓她又愛又恨的男子，哪怕現在，她還對他保留著一絲情愫……

那是一種得不到的、永遠失去的情愫。

是不是這個情愫讓她信奉了聖教？

她不敢想，也不願意想。

但郭靖那“俠之大者”的想法，為了尋常百姓不惜隕在襄陽，到和聖教的以身飼火、普度眾生有異曲同工之妙。

——而今……

這個保留了快四十年的、如玉壁無暇、完美無缺、熟的不能再熟的處子之身，卻是為了長生天的祭天聖女，和聖火教的代表至高光明的聖姑。

這個熟透了的處子之身，如誘人果實一般散發出香甜氣息，讓忽必烈和陽破天這種頂尖人物，都忍不住想要佔有了她，摘取果實。

她轉過身，重新倚窗而立，夜風吹來，貂裘獵獵。

她閉著眼睛，默誦一句教中祈文：

“明神在上，照我前路。”

那一瞬，她仿佛又回到了西域的火壇前，聖火熊熊，映紅了她的臉龐。

那火光，不滅，不汙，不悔。

回到了她的青春時代，和郭靖一起在大草原逍遙自在，彎弓射箭，還有那雙陪伴了兩人多年的雕兒……

而身後，陽破天眼中透出無限的愛慕之意，悄然退入陰影，如鬼魅般消失，只留下一抹淡淡的火焰餘香，在閣中縈繞不散。