船行了兩日一夜，終於抵達鄂州碼頭。

守備的宋軍兵士見是自家的制式小船，連忙趕來接應。

眾人下船時，個個精疲力竭，神色恍惚，狼狽不堪。

劉真將昏迷的黃蓉穩穩背在身後，郭芙與完顏萍則相互攙扶著，一行人步履蹣跚地邁進劉府大門。

府中的僕役見狀，頓時亂作一團，有驚呼尖叫的，有飛奔著去請大夫的。

劉真強撐著幾乎透支的精神，沉聲喝道：

“都別慌！

快去請最好的大夫！

小翠，阿福，你們倆過來搭把手！”

小翠與阿福聞聲跑來，小翠一眼瞥見劉真滿身血污，嚇得眼淚都湧了上來，急忙上前扶住黃蓉：

“少爺，您……您這是怎麼了？

夫人呢？

老將軍呢？”

劉真無力地擺擺手，此刻哪有時間解釋。

他先將黃蓉輕柔地安置在客房的床上，又安排郭芙和完顏萍進了各自的廂房。

府內上下忙得腳不沾地，丫鬟們端來熱水，僕役抬來藥箱，大夫也很快被請到，為眾人清洗包紮傷口。

劉真自己身上也有些擦傷……

但不算重，他咬著牙忍著痛，有條不紊地指揮著一切。

正當此時，李氏聽到前院的喧嘩，從後堂匆匆趕來。

她一向慈眉善目，此刻卻面無人色，眼中滿是驚惶與擔憂。

她一眼看到劉真，搶步上前抓住他的手，聲音發顫：

“真兒！你回來了？

你快告訴娘，前線到底怎麼樣了？

你爹呢？

襄陽守住了沒有？”

劉真心頭猛地一沉，宛如巨石壓喉，竟不知如何開口。

他支吾了半天，才艱難地吐出幾個字：

“娘，前線……打得很苦，襄陽……它……”

他狠了狠心，一咬牙道：

“爹……他為了救我，已經……為國捐軀了。”

李氏聞言，如遭晴天霹靂，臉上的血色瞬間褪得一乾二淨，身子晃了晃，仿佛隨時會倒下：

“你說什麼？

承遠……他……他……捐軀了？”

她喃喃自語，淚水如決堤的洪水般湧出，突然眼前一黑，整個人軟軟地癱倒在地。

廳內再次亂成一團。

劉真一個箭步上前抱住母親，急聲大喊：

“大夫！快請大夫來！

小翠，快去煎安神湯！”

僕役們七手八腳，有人掐李氏的人中，有人在一旁用扇子扇風。

過了好一會兒，李氏才悠悠轉醒……

但她只是呆呆地望著虛空，淚流不止，口中反復念叨著：

“承遠……你怎麼說走就走了……真兒，我們劉家……我們劉家往後可怎麼辦啊……”

劉真心如刀絞，安頓好母親後，又憂心忡忡地去看望郭芙和完顏萍。

郭芙坐在床沿，手臂已然包紮妥當……

但眼神空洞，仿佛魂魄都隨著父親的逝去而抽走了。

完顏萍則靠在牆上，肩膀微微聳動，壓抑地小聲啜泣。

劉真輕歎一聲，勸慰道：

“兩位妹妹，你們先好好歇著吧，這一日也頗為疲倦。”

郭芙失神地點了點頭，沒有說話。

完顏萍抬起頭，眼睛腫得像核桃，聲音哽咽：

“劉公子，多謝你……修文他……”

她說不下去了。

劉真重重地拍了拍她的肩膀，沉聲道：

“放心，有我在，定會護你們周全。

修文兄弟在天有靈，也會保佑我們的。”

安頓好所有人，劉真才終於得以回到自己的房間。

他關上門，背靠著門板緩緩滑坐到地上，巨大的疲憊感如同潮水般瞬間將他淹沒。

然而，蝕骨的悲痛卻讓他毫無睡意，淚水終於不受控制地奪眶而出。

他用力抹了把臉，心中自嘲道：老子一個ＫＴＶ裏的經理，什麼鶯鶯燕燕哭哭啼啼沒見過？

掉個屁的眼淚！

怎麼跟這些人待久了，也變得這麼多愁善感，哭成這副德性？

真是丟人！

要是讓張彪老大知道了，不得笑掉大牙，姐姐要是知道，不得鄙視死我？

可這該死的亂世……這操蛋的亂世，又有誰能真的獨善其身？

他忍不住又想起現代生活：ＫＴＶ裏燈紅酒綠，喧囂靡靡，不知道小麗那丫頭還在不在等著我。

姐姐劉芸不見自己，還會不會發飆。

可現在呢？

他不僅穿越了，還帶了一堆軍火，到頭來卻只能眼睜睜地看著郭靖那樣的英雄悲壯赴死，自己卻像個喪家之犬一樣逃了出來。

郭大俠那麼忠義，黃幫主那麼聰慧，武修文那麼耿直，就連自己這個便宜老子劉承遠也那麼忠勇……他們都死了，獨獨留下我這麼個小混混活下來有什麼用？

難道就是為了護著這一屋子逃出來的美女寡婦？

劉府現在成了個什麼樣子？

簡直就是一屋子寡婦的收容所啊！

便宜老媽李氏，黃蓉，完顏萍，郭芙……黃蓉沒了郭大俠，心如死灰；

完顏萍和武修文已經訂了親，在這古代，算不算守瞭望門寡？

訂婚了，總該算半個吧，修文兄弟臨死前還託付我照顧她，我必須得負責到底；

郭芙的男人耶律齊，是丐幫幫主，聽說戰前不在襄陽，應該僥倖活了下來。

這麼算來郭芙還不算寡婦。

可她那股子驕蠻的勁頭，此刻也徹底蔫了。

哎，老子這算走了什麼狗屎運？

撿來一堆如花似玉的寡婦在府裏，我這穿越者豈不是“寡婦收集者”？

可一想起戰場的慘烈和英雄們的隕落，這念頭便覺無比的可笑與可悲。

老子本是現代人，講的是義氣和機靈，可在這蒙古韃子如狼似虎、大宋朝廷腐朽如爛泥的世道，我能做什麼？

是建功立業，改寫歷史？

還是帶著她們一路逃命，苟且偷生？

軍火已經用光了……老子最後的底牌也沒了……罷了罷了，不想那麼多了，先活下去再說。

說不定哪天機緣到了，老子還能穿越回去，繼續回去混ＫＴＶ，吹牛說老子在南宋當過大將軍，那該多威風！

胡思亂想間，他又琢磨起這府裏的人。

黃蓉智謀無雙……

但現在昏迷不醒，得等她醒來才能拿主意；

郭芙那丫頭火爆脾氣，得小心應付；

完顏萍溫柔聰慧，或許能成為自己的得力助手。

亂世求生，必須早做打算。

是南下尋找棲身之地，伺機報仇？

還是占山為王落草為寇？

或者，效仿那韋小寶，憑本事在這亂世裏混個王爺當當？

可……蒙古大軍兵鋒正盛，鄂州危如累卵，只怕是下一個襄陽。

劉真煩躁地搖了搖頭，心想：想這些有個屁用？

先睡一覺要緊。

可一閉上眼，滿腦子都是郭靖自刎時的慘烈、呂文德的背叛、襄陽城的火海……那些畫面揮之不去，他只得在床上翻來覆去，長籲短歎。

不知不覺，窗外天色已全然暗下。

小翠輕輕敲門進來，手中端著一個託盤，上面是簡單的飯菜：

“少爺，您一天粒米未進了，多少吃點吧。

夫人說了，您是主心骨，身子骨不能垮。”

劉真揉了揉幹澀的眼睛，回過神來：

“……嗯，說得對，飯還是要吃的。

老子還要在這操蛋的世道裏活下去呢。”

他起身，跟著小翠來到大廳。

大廳裏，郭芙和完顏萍也在。

兩人都沒什麼精神，臉色依舊蒼白得嚇人。

黃蓉尚未轉醒，郭芙剛才試圖喂了她幾口清粥，她勉強咽下，卻依舊沒有蘇醒的跡象。

劉真拉開椅子坐下，勉強擠出一個笑容：

“二位美人，來，多少吃點東西。

身子是革命的本錢，垮不得。”

郭芙點點頭，拿起筷子，卻只是心不在焉地撥弄著碗裏的飯菜，毫無胃口。

完顏萍低聲問道：

“劉公子，蓉姨她……她究竟什麼時候能醒過來？”

劉真安慰道：

“大夫說了，內息並未紊亂，只是急痛攻心，一時心神失守罷了。

靜養幾日，應該就能好轉。

郭大俠……他英靈在天，也一定會保佑她的。”

一提起郭靖，三人的心情都沉到了穀底，大廳裏只剩下壓抑的沉默。

郭芙的眼圈又紅了。

她索性放下筷子，聲音帶著壓抑的哭腔：

“我爹他……他為了襄陽的百姓，寧死不退。

可恨那呂文德老賊，竟卑鄙地投了韃子！

若不是他開城獻降，我們又怎麼會……”

她說到這裏，已是哽咽難言。

劉真歎了口氣：

“是啊，呂文德千刀萬剮也不為過。

可現在，襄陽已破，我們也得為將來做打算了。”

完顏萍也點頭附和：

“公子說得在理。

只是……修文他……”

她一提起未婚夫婿，淚水又控制不住地湧了上來。

劉真一時間不知該如何安慰，三人只得在沉悶的氣氛中默默用完這頓味同嚼蠟的晚飯。

飯後，劉真提議一起去看看黃蓉。

三人走進客房，黃蓉依舊沉睡不醒，只是呼吸比白天平穩了些。

完顏萍上前為她診脈，輕聲道：

“脈象比之前穩多了，應該沒有大礙。

蓉姨智謀超群，外柔內剛，她一定能挺過來的。”

郭芙也用力點頭：

“娘親是最堅強的人。

只是……只是爹爹不在了。

她心裏……”

完顏萍握住郭芙的手，柔聲道：

“等蓉姨醒來，我們陪著她，一起渡過這個難關。”

劉真本想借此機會，和她們商量一下今後的退路——蒙古大軍勢如破竹，鄂州朝不保夕，必須儘早謀劃。

但看郭芙和完顏萍二人失魂落魄、精神恍惚的樣子，他知道現在不是時候，只得壓下心頭諸般念頭：

“罷了，今晚你們都累了，先好好休息。

有什麼事，我們明日再說。”

回到自己房間，劉真關緊房門，走到牆邊，按動機關打開暗格。

那個從現代帶來的軍火箱空空如也，衝鋒槍、手槍、手雷……所有能用的軍火，在襄陽城的血戰中已經消耗殆盡，只剩下腰間那把造型古怪的古董小手槍。

這古董手槍槍身雕刻著奇異的金色花紋，穿越時曾發出過神秘的光芒。

他記得在殺出重圍時，曾拔出這槍朝蒙古兵射擊過一次，隨即槍膛便空了。

他苦笑著拿起槍，琢磨道：

“這下好了，底牌徹底沒了。”

他洩憤似地舉起空槍，對準牆壁，隨意的扣下了扳機——

“砰！”

一聲震耳欲聾的巨響！

槍口噴出一道火光，對面的土牆上竟赫然被打出一個焦黑的小洞！

劉真驚得眼珠子都快掉出來，使勁揉了揉眼睛，懷疑自己是不是出現了幻覺。

他不敢相信地連續扣動扳機。

“砰！砰！砰！”

又是數聲巨響，牆壁上多了十個彈孔，直到槍膛再次沉寂。

彈藥耗盡。

這巨大的動靜早已驚動了旁人。

門外傳來急促的腳步聲，郭芙和完顏萍推門而入，她們本就心事重重，聽見異響立刻趕了過來。

郭芙秀眉緊鎖，滿臉警惕：

“劉真，你深更半夜的在搞什麼鬼？

娘親還躺著昏迷不醒，你弄出這麼大動靜，是想把全城人都引來嗎？”

完顏萍也關切地問：

“公子，是不是出什麼事了？

為何會有巨響？”

劉真手忙腳亂地將古董槍藏入袖中，故作輕鬆地搪塞道：

“沒事沒事，別緊張。

我是在實驗一種新式的火器。

你們也知道，我那火銃雖然威力大……

但準頭和裝填速度都有缺陷，我正琢磨著怎麼改良改良呢。”

兩人聽得目瞪口呆。

郭芙翻了個白眼，毫不客氣地說道：

“都什麼時候了，你還有心思鑽研這些？

襄陽剛破，我爹爹慘死，難道你半點都不傷心嗎？”

劉真為了掩飾自己的發現，只得繼續吹起牛來：

“傷心？

傷心能當飯吃？

能報仇嗎？

現在最重要的是想辦法，利用我們僅有的優勢，給韃子一點顏色看看！

等這新式火器研發成功，下次韃子再來，我一槍一個，保管讓他們有來無回！”

他見氣氛依舊凝重，便故意用輕佻的語氣調笑道：

“芙妹，你這胳膊上的傷不要緊吧？

要不要我幫你揉一揉，活血化瘀？

萍姐，你也來幫我做個試驗品？

你這小腰肢大長腿，我能玩一年啊！”

郭芙啐了他一口，沒好氣的說：

“你給我滾！

油嘴滑舌，登徒子！”

完顏萍的臉頰也泛起一抹紅暈……

但連日來的陰霾似乎被這番不著調的玩笑沖淡了一些，她輕聲說道：

“公子，你這性子……當真如蓉姨所言，真是……真是。”

劉真見狀，趁機哈哈大笑：

“開個玩笑，調節一下氣氛嘛。

兩位姐姐放心，我劉真在一天，定會護你們一日平安。

天塌下來，我頂著！”

一番油嘴滑舌的安撫，郭芙與完顏萍的心情果然稍緩，準備離開時，郭芙終於鬆口：

“明日……我們再商議之後的計畫吧。”

劉真立刻點頭應道：

“好，就聽大小姐的。”

又過了一個時辰，待府中徹底安靜下來。

劉真再次關上房門，拿出那把古董槍，小心翼翼地試探著扣動扳機。

這一次，扳機下傳來了“哢”的一聲，竟然有子彈上膛的觸感！

他心中狂喜，經過反復試驗，他終於摸清了這把槍的規律：槍擊發後，扳機會“鎖死”，大約需要一個時辰的時間，槍械會自動填充一發新的彈藥！

有了這把寶貝，等於有了一張隱形的護身符！

劉真將古董槍貼身藏好，心中湧起一股劫後餘生的慶倖。

看來，老天爺終究還是沒有把我劉真的路，徹底給斷了。

次日清晨，天光未亮，灰濛濛的霧氣籠罩著鄂州城。

劉真剛起身，便有府衛來報，鄂州主帥夏貴派人傳話，請他及郭大小姐即刻前往帥府，共商要事，瞭解襄陽前線詳情。

劉真心中冷笑，這夏老頭，怕是聞到風聲，急於探聽虛實了吧。

他簡單梳洗，便與郭芙、完顏萍一同登上了帥府派來的馬車。

帥府門外，戒備森嚴，比往日又添了幾分肅殺之氣。

三人被親兵引入議事廳，只見廳內諸位副將已經到齊，個個神色凝重，廳內氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。

眾人依次落座，劉承遠本慣坐的那個位置，如今空空蕩蕩，像是一道無聲的傷口，讓在場的每一個人心頭都蒙上了一層淒涼。

主位上，坐著鬚髮皆白的大帥夏貴。

這位年逾七旬的老將，一身戎裝卻掩蓋不住身形的佝僂。

他接到襄陽城破的快報後，早已嚇得魂不附體，此刻又見到從襄陽死裏逃生的劉真一行，更是坐立不安，焦躁難安。

他捋著胸前那綹花白的長須，聲音幹澀而顫抖，帶著掩飾不住的恐懼：

“劉賢侄，郭小姐，完顏姑娘，你們……你們總算逃出來了。

快，快與老夫詳說，襄陽那邊……襄陽城，是真的……破了嗎？

呂文德那廝，當真投了韃子？”

劉真面色凝重地點了點頭，將聲音壓得極低，卻字字如刀，在寂靜的議事廳裏清晰地回蕩。

他從蒙古大軍壓境的圍困之勢，到呂文德如何痛下叛心、深夜開城，再到郭靖大俠如何血戰不屈、最終自刎殉國的慘烈過程，一一詳細道來。

當他描述到城門樓下，郭靖挺立屍山血海，自刎明志的那一刻，連空氣都仿佛凝固了。

郭芙緊咬著下唇，低下了頭，肩頭微微顫抖。

完顏萍則別過臉去，用衣袖偷偷擦拭眼角的淚痕。

夏貴聞聽此言，那張佈滿皺紋的臉瞬間變得煞白，嘴唇哆嗦著，仿佛瞬間被抽走了所有力氣，整個人都陷在了寬大的帥椅之中。

他喃喃自語，滿嘴都是絕望的囈語：

“這……這如何是好？

這如何是好啊！

蒙古韃子十萬大軍，兵鋒正盛，不日便會南下。

我鄂州守軍雖近五萬……

但水軍損失殆盡，糧草也僅夠支撐三月，這……這如何抵擋？

如何抵擋啊！”

副將張德是個耿直的漢子，他猛地站起身來，急聲進諫：

“夏帥！

事已至此，非比尋常！

我們必須立刻向臨安朝廷飛鴿傳書，請求各路援軍！

天下兵馬，同仇敵愾，未必沒有一戰之力！”

另一名副將李勇也跟著起身，慷慨陳詞：

“張將軍所言極是！

夏帥，我們絕不能坐以待斃，讓鄂州變成第二個襄陽！

請速發求援信，同時加固城防，鼓舞士氣！”

兩人言辭懇切，目光灼灼，其餘將領也紛紛點頭，眼中燃起決然之火。

然而，夏貴卻只是無力地搖頭，長長地歎了口氣，那歎息聲裏滿是畏怯與退縮：

“求援？

諸位，你們天真啊！

朝廷遠在臨安，遠水救不了近火！

蒙古的鐵騎說到就到，援軍還在路上，我鄂州已成齏粉！

更何況，蒙古水軍扼守長江，戰船精良，承遠……承遠將軍他……哎！”

他話鋒一轉，提到了劉承遠的死，眼中閃過一絲算計與推脫的精光，聲音變得愈發消沉：

“老夫看，與其白白送死，不如深溝高壘，固守城池。

蒙古人擅長野戰，我們便死守不出，以逸待勞。

待其糧草不濟，師老兵疲，或可尋隙而動。

出兵迎敵，無異於以卵擊石啊！”

他眼神閃爍，根本不敢與諸將對視，那畏敵如虎的神態，明眼人一看便知，他心中盤算的根本不是如何破敵，而是如何在這場滅頂之災中苟延殘喘。

他心中早已打好了小算盤：不如上書朝廷，以“戰略轉移”為名，請調去廬州？

廬州在江北深處，可比鄂州安全多了！

若不行，調去揚州也行！

那些大後方，壓根不用上真刀真槍地打仗！

想到此節，他仿佛抓到了救命稻草，立刻揮了揮手，心急火燎地吩咐道：

“來人！備紙墨！

快！給朝廷上表，就……就說鄂州糧草告急，請求支援！

不，請求戰略調整！

對，戰略調整！”

他語無倫次，滿腦子想的都是如何把自己從這火坑裏摘出去，關於如何部署防禦、如何激勵士卒、如何安置百姓，卻半個字都未提及。

議事廳內，諸將面面相覷，臉上寫滿了失望與憤怒。

張德氣得臉色鐵青，低聲對身旁的李勇道：

“夏帥這般心懷鬼胎，畏敵不前，鄂州危在旦夕，你我兄弟，恐怕要陪著這一城軍民，陪著他一同葬送了！”

這話雖小，卻清晰地傳入了劉真耳中。

他坐在一旁，將這一切看在眼裏，心中冷笑不止。

這夏老頭，老糊塗一個，貪生怕死，毫無擔當。

之前援救襄陽就推三阻四，現在更是被嚇破了膽，鄂州落在這樣一個人手中，豈有不破之理？

他忽而起身，朗聲插話道：

“夏帥，蒙古大軍雖勢大……

但並非沒有破綻。

他們長途奔襲，驕兵必怠。

若我們能迅速整頓城中青壯，編練新軍，再輔以我帶來的新式火器，或可出其不意，挫其鋒芒，為君候援軍爭取時間！”

夏貴仿佛被燙到一般，猛地打斷他，不耐煩地擺了擺手：

“火器？

劉公子，老夫知道你的神機弩威力不俗。

可在韃子那漫山遍野的鐵騎面前，那點東西不過是杯水車薪罷了！

罷了罷了，你的好意老夫心領了。

當務之急，是上書朝廷，請調集更多兵馬將才前來。

我們……我們還是先固守吧，一切等朝廷旨意再說！”

他壓根聽不進任何建議，只想盡快寫好那封能讓他調離此地的請調信。

劉真見狀，心中最後一點指望也徹底熄滅了。

他看了看身旁怒其不爭的眾將，又看了看那個在主位上戰戰兢兢、只想著自保的主帥，心中已然有了決斷。

指望這些人，無異於癡人說夢。

鄂州，恐怕是守不住了。

必須立刻動手，想辦法帶黃蓉她們南下，逃出這即將淪陷的鬼地方！

想通了這點，他心中反而豁然開朗。

他站起身來，對著夏貴微微一拱手：

“夏帥，既然如此，那我等便不打擾您決策了。

我們三人連日奔波，身心俱疲，想先行告退，回府整頓。”

夏貴如蒙大赦，連看都懶得看他一眼，只揮了揮手，滿腦子都是他的請調信該如何措辭。

帶著郭芙與完顏萍走出帥府大門，身後的那座威嚴的府邸，此刻在劉真眼中。

不過是一座華麗的墳墓。

看來，這天下之大，能靠得住的，只有自己了。