火銃改良順利，新銃射程遠、威力足，在校場連試數次，回回命中，令人精神大振。

新兵操練也在劉真的嚴苛督下慢慢上道，原有三百新丁，又加上陸續來投的散卒，如今橫豎成列，旗動則走，鼓停則止，總算有了兵的樣子。

可募兵卻卡了殼。

夏貴撥來的三百人算在一起，整月只招得三百餘青壯，離黃蓉、劉真定下的“千人”還差老大一截。

鄂州流民雖多，卻畏兵如虎，任憑說破嘴皮，也只搖頭。

這日午後，三人聚在劉府。

黃蓉皺眉道：

“再這麼拖，千人難湊。

刀口舔血的營生，誰肯搶著送命？”

完顏萍歎氣：

“我這幾日在市集吆喝，十個人裏倒有九個搖頭。”

劉真眼珠一轉，嘴角勾起壞笑，啪地拍案：

“我有辦法！

完顏姑娘，明兒你打扮得漂漂亮亮，咱們去城裏酒樓擺擂臺，弄點噱頭，保准報名者擠破頭！”

完顏萍一怔，清秀臉上滿是狐疑：

“打扮？

劉公子什麼意思？”

她直覺這主意不太正經。

黃蓉挑眉，似笑非笑：

“劉公子，又憋什麼壞水？”

劉真賣關子：

“明日便知！

黃幫主、完顏姑娘，信我一回，准成！”

次日，鄂州最大酒樓前人聲鼎沸。

劉真早讓親信阿福搭好擂臺，橫幅高掛，上書十個大字——

“參軍光榮，有錢娶小娘子”

他還請來翠紅花魁玉蘭與幾名豔妓月臺。

玉蘭紅裙曳地，笑語勾魂，路人駐足如堵。

完顏萍依言妝成：淡綠羅裙、輕紗罩袖，青絲斜挽玉簪，眉染遠山之色，唇點三月櫻桃，清俏裏透出幾分嬌媚，恰如新荷沐雨。

她立在橫幅下，雙頰飛霞，心裏早把劉真罵了七八遍。

黃蓉一身白衣，負手旁觀，英氣裏帶著幾分看戲的好奇。

劉真跳上擂臺，“當”地敲鑼，扯嗓高喊：

“父老鄉親——韃子圍襄陽，大宋危矣！

參軍光榮，保家衛國！

官府有令：入伍即賞銀十兩，立功者配美女為妻！

襄陽寡婦佳麗無數，像這位姑娘一般的，要多少有多少！”

說罷指了指完顏萍，擠眉弄眼，笑得十分欠揍。

台下頓時炸了鍋。

完顏萍恨不得鑽進地縫，狠狠瞪他，低聲咬牙：

“劉公子，你……無恥！”

黃蓉也覺耳根發熱：官府幾時發過這種承諾？

這小子臉皮堪比城牆。

可她冷眼瞧去，台下不少青壯年已兩眼冒光，心裏暗道：這無賴法子，說不定真管用？

一粗布漢子舉手嚷：

“當真？

參軍就能娶美人？”

劉真一把拉過黃蓉，胸脯拍得山響：

“襄陽黃女俠在此作證，還能有假？

兄弟們，建功立業、嬌妻美妾，錯過這村可沒這店！”

黃蓉被他拽得一個趔趄，只好維持微笑，心裏早把劉真剁成八塊。

然郭黃俠名滿江湖，百姓自然信之不疑，一聽黃蓉“作保”，頓時蜂擁而至：

“我報名！

有這好事，拼了！”

眨眼間，案前擠滿十幾條壯漢，個個盯著完顏萍，眼似銅鈴。

完顏萍低頭紅臉，恨不得一掌拍死劉真。

玉蘭掩口嬌笑，悄聲說：

“公子這招真損！

今兒銀子可不許短了奴家，這比坐臺子累多啦！”

黃蓉瞧著暴漲的名冊，哭笑不得：

“劉公子，日後怎麼收場？

無恥得緊！”

劉真湊近嘿嘿笑：

“黃幫主，這叫策略！

等招滿千人，襄陽水寨穩了，你記得好好賞我！”

“賞你一頓拳腳如何？”

黃蓉一臉沒好氣的道。

完顏萍紅著臉附和：

“對，先打一頓！”

日頭西斜，報名處已擠進七八十名青壯。

劉真樂得合不攏嘴，完顏萍氣得肺要炸。

傍晚回府，她追著劉真便打：

“無恥之徒，拿我當幌子，羞死人！”

粉拳如雨。

劉真不會武功，躲閃不及，中了一拳就順勢倒地裝死。

完顏萍嚇一跳，忙俯身探他鼻息：

“劉公子？

你……沒事吧？”

話音未落，劉真猛地翻身，一把抱住她纖腰，壞笑：

“抱一下，親一口，消消氣！”

完顏萍猝不及防，掙得滿面通紅：

“放手！

無賴！”

眼看就要被親，黃蓉輕咳一聲，倚門而立：

“劉公子，萍兒可是修文的未婚妻。”

她眼尾帶笑，卻冷颼颼的。

劉真鬆手，撣了撣衣襟，氣定神閑：

“社稷飄搖，一紙婚書算得什麼？

便是拜過天地、入過洞房的，也能各生歡喜。”

說罷斜睨黃蓉，眼尾帶鉤，分明把“黃幫主，下一個便輪到你”寫在了臉上。

黃蓉聽出弦外之音，耳根微熱，拂袖欲走：

“再胡沁，試試落英神劍！”

袖風掠過，青磚“哢嚓”裂成兩截。

劉真見母老虎要發威，忙追上去賠笑：

“黃幫主，別走！

明兒募兵大計還得您坐鎮！”

說著遞上一盒胭脂，“今日您氣色欠佳，我特地孝敬，補點妝，准迷死人！”

黃蓉接過，又好氣又好笑：

“能不能正經說句話？”

“我很正經呀！

您看，今日一出馬，不就招了七八十精壯？”

黃蓉語塞：這小賊辦法雖下作，收效卻奇快，一天的功夫頂得上此前半月。

她冷哼一聲，轉身回房。

對鏡自照，果然眉宇帶倦。

她依言點胭脂、描黛眉、抹唇脂，鏡中頓時豔光流轉，百媚橫生。

那邊劉真回房，翹腿哼曲：招兵順利，泡妞有戲。

他盤算著明日再擺擂臺，湊足千人；

又意淫黃蓉、完顏萍穿丁字褲和性感文胸的模樣，壞笑連連——“這穿越，越來越有意思了！”

鄂州城中的日子，如同江水般悄然流逝。

劉真、黃蓉、完顏萍三人整日忙於招募兵馬、操練新兵、督造火器，幾乎都忘了時辰的流轉。

劉真靠著那別出心裁的“美人擂”，又招來了三百多名青壯。

雖然離五百人的目標尚有差距……

但在這套現代軍訓法子的打磨下，新兵們已頗具模樣：每日清晨，校場上喊殺聲震天，新兵們頂著晨曦長途奔跑拉練，列隊整齊劃一，如刀切豆腐般平整。

俯臥撐、蛙跳、負重越野，訓練一樣不落。

劉真背手巡視，臉上掛著那招牌式的痞笑，順口便拿完顏萍和黃蓉開上兩句玩笑，逗得兩位美女嗔怪不已，也為這緊張忙碌的平添了幾分輕鬆。

自黃蓉離開襄陽，一月有餘。

她心中著實掛念著前線的戰局，巴不得早日回去。

可劉真好不容易得了這美婦在側的良機，哪里這麼快回襄陽。

鄂州的斥候時常往返襄陽傳遞消息。

上次水寨大捷，不僅驚走了阿里海牙的水軍，連蒙古陸路的回回炮也損失慘重。

因此這段時日，襄陽城倒也太平無事。

黃蓉想著火銃與火藥的儲備尚未充足，便又忍耐了一陣。

轉眼兩個月過去，新兵愈發精銳，火藥火銃也足夠裝備半數士卒，她歸家的心思也愈發急切。

這一日，斥候帶回消息：蒙古大軍再度發起猛攻，水軍攻勢尤其兇猛，戰法似有變換。

黃蓉聞言心頭一緊，暗忖：上次大敗阿里海牙，莫非換上了劉整來統帥水軍？

此人對水戰的精通遠非那個旱鴨子可比。

想到這裏，她不禁憂心如焚，當即對劉真道：

“劉公子，襄陽危在旦夕，我必須即刻啟程返回。

水寨急需增援，片刻也耽擱不得了。”

劉真本想再挽留幾日，好讓火器裝備更為充足。

他心中盤算著，襄陽城破恐在早晚，多備些軍火總能多救幾條性命。

然而，看到黃蓉俏臉上一片憔悴，明亮的眸子也蒙上了陰影，他終究心軟，點了點頭：

“黃幫主所言極是，襄陽是郭大俠誓死守護的城池，我豈能讓你獨自回去冒險？

鄂州的新兵雖未完全練成，也可派上用場。

我們這就去向夏帥請命，即刻出發。”

次日清晨，眾人便整裝出發。

劉真率著一千新兵，滿載著新制的火銃火藥登船，黃蓉與完顏萍同行，船隊沿漢水順流而下。

江風習習，水面波光粼粼，一路雖有零星的蒙古斥候騷擾，卻並未造成大礙。

當蒙古快艇靠近，箭矢如雨般傾瀉而來時，劉真穩立船頭，沉著指揮。

弓弩齊發，配合著火銃分段射擊的新戰術。

新兵們雖是初次上戰場……

但在平日嚴苛的訓練下，臨陣不亂，佇列嚴整。

蒙古水軍想靠近肉搏，劉真冷笑一聲，一聲令下，火銃齊射。

轟鳴聲中，鉛彈如暴雨般砸向敵船，木屑紛飛，慘叫聲不絕於耳，幾艘小艇應聲起火，沉入江底。

自水寨大敗後，阿里海牙身負重傷，水師被迫退兵十餘裏，襄陽至鄂州的水路已無成建制的敵軍，只剩下與水寨對峙的零星騷擾。

劉真的船隊有驚無險地抵達襄陽水寨，寨門大開，宋軍將士們歡呼雀躍，仿佛看到了勝利的曙光。

水寨之中，劉承遠、武敦儒、武修文迎了出來。

老將劉承遠鬢角斑白，眼中滿是喜色：

“真兒！

蓉姑娘！

你們可算回來了！

襄陽戰事吃緊，你們來得太是時候了！”

眾人進入水寨，劉真一眼便看到兩名風姿綽約的女子。

一位肌膚勝雪，眉眼間帶著幾分英氣，正是郭芙，如今已是丐幫幫主耶律齊之妻；

另一位身材高挑豐腴，正是耶律燕，武敦儒的妻子。

劉真心中暗道，這趟回襄陽真是不虛，襄陽的美女竟如此雲集。

郭芙雪膚花貌，眉宇間卻帶著一絲驕縱；

耶律燕身段圓潤，行動間曲線畢露，別有一番成熟的韻味。

劉真只覺得春光無限，盤算著該如何“親近”一二。

黃蓉又驚又喜地走上前：

“芙兒、燕兒，你們怎會在此？”

郭芙扶住母親，眼中滿是憂色：

“娘，爹爹見你多日未歸，特意派我和燕嫂過來協助。

誰料您去了鄂州，我們在此等候多日。

襄陽戰事日漸激烈，爹爹憂心忡忡，我們姐妹也想出一份力。”

耶律燕在一旁溫柔一笑：

“蓉姑，襄陽危局，我們豈能袖手旁觀？

雖為女子，也可助守水寨一番。”

一番引薦過後，劉真拱手道：

“郭姑娘、耶律夫人，在下劉真，久仰大名。”

郭芙上下打量著他，杏眼中毫不掩飾地流露出輕蔑：

“娘和爹爹常誇劉公子足智多謀，依我看，也不過平平無奇。

襄陽城防，全靠爹爹與呂大帥，他又能有什麼本事？”

言語之間，鋒芒畢露。

黃蓉連忙斥責道：

“芙兒，休得無禮！

劉公子於襄陽有大恩，上次水戰大捷，全賴他運籌帷幄，豈是胡言亂語！”

她點到即止，未敢洩露神火槍等機密。

郭芙撇了撇嘴，見母親神色嚴肅，這才不情不願地閉上了嘴。

劉真嘿嘿一笑，心道這郭芙性子倒是嬌蠻，若能“調教”一番，想必別有趣味。

耶律燕則在一旁淺笑不語，目光溫柔地在眾人身上流轉。

眾人散去後，黃蓉隨著劉真一起進入他的營帳，神色凝重地坐下，美眸中透著堅定：

“劉公子，襄陽傷亡慘重，韃子攻城之勢日益猛烈，我想帶兩百火銃兵回城中助戰，不知公子能否應允？

守軍雖勇，卻寡不敵眾，若得火器相助，或能扭轉乾坤。”

劉真指尖在光滑的桌面上輕輕敲擊著，發出篤篤的聲響，像是在計算著什麼，又像是在故意製造難堪的寂靜。

他半眯著眼，打量著對面眉宇間帶著一絲焦灼的黃蓉，那副胸有成竹的痞模樣，仿佛早已料到她此行的目的。

劉真將火器圖紙慢悠悠地卷起，指尖在光滑的桌面上輕輕敲擊著，發出篤篤的聲響，像是在計算著什麼，又像是在故意製造難堪的寂靜。

他半眯著眼，打量著對面眉宇間帶著一絲焦灼的黃蓉，那副胸有成竹的痞模樣，仿佛早已料到她此行的目的。

“黃幫主，”他終於開口，聲音懶洋洋的，“這火銃是我嘔心瀝血之物，是我能守住水寨的底牌。

你想從本公子這裏拿人，可不是一句話的事情。”

黃蓉被他這話噎了一下，心想你哪有“嘔心瀝血”，分明就是我們兩一起折騰出來的！

她強壓下心頭的煩躁，知道對付這號人物，來硬的只會讓他更得意。

她定了定神，正要開口，卻見劉真眼中閃過一絲促狹的笑意，那笑容讓她心裏咯噔一下，有種不祥的預感。

“說起來……”

劉真忽然換了副玩味的笑容，身體微微前傾，壓低了聲音，“上回讓你和完顏萍姑娘定制的『新款』衣服，可還合身？”

“新款”二字，他特意咬得極重，臉上那副“你懂的”表情，瞬間讓黃蓉想起了數日前的一幕。

當時劉真的兩套稀奇古怪的“新衣服”，那穿上以後的春光大泄，秘處生恥的感覺，後來她和完顏萍醒悟過來，聯手把這登徒子胖揍了一頓。

此刻被他舊事重提，黃蓉又羞又怒，那張俏臉瞬間漲紅，她杏目圓睜，怒道：

“劉真！

你休要再提那等下流之事！”

“哎，下流？”

劉真裝模作樣地歎了口氣，攤了攤手，“你當時可是親口答應了……我的黃幫主，不會想抵賴吧？”

黃蓉被他的無賴氣得說不出話，可最讓人惱火的是，他說的是事實！

她當時確實是答應了。

一想到自己是如何被這廝一步步引誘著答應下來的，這口氣就怎麼也咽不下去。

“那我不是穿了嗎！”

她咬牙切齒道。

“這可不一樣……”

劉真搖了搖頭，一臉“你太天真”的表情，“是穿給我看！

你答應的事沒辦到，這可是你的誠信問題。

你說，是抵賴好呢，還是補上比較好？”

黃蓉氣得胸膛起伏，看著他那副得意洋洋的嘴臉，心中忽然電光一火，計上心來。

她那股怒意瞬間化為一抹狡黠的笑意，咯咯笑道：

“是啊，我沒給你看。

所以，劉公子……你確定，我穿給你看，你就給我火銃兵？”

“是穿給我看！

你答應的事沒辦到，這可是你的誠信問題。

你說，是抵賴好呢，還是補上比較好？”

黃蓉氣得胸膛起伏，看著他那副得意洋洋的嘴臉，心中忽然電光一火，計上心來。

她那股怒意瞬間化為一抹狡黠的笑意，咯咯笑道：

“是啊，我沒給你看。

所以，劉公子……你確定，我穿給你看，你就給我火銃兵？”

這反問一出，劉真臉上的笑容瞬間凝固了一瞬。

他本以為這美婦會繼續被他繞進去，要麼氣急敗壞，要麼委屈巴巴，沒想到她竟直接把“交易”擺上了臺面……

而且還在前面加了“前提”！

這變化太快，劉真一時沒反應過來，下意識地反問：

“自然是！

一言為定！

我這人做生意，最講信用。”

“好！”

黃蓉眼底閃過一絲不易察覺的算計，她站起身，整理了一下衣襟，動作瀟灑，仿佛剛才那場唇槍舌戰從未發生過。

“那咱們說定了，我穿上給你看，你就給我三百火銃兵。

一個字都不能改。”

她看著劉真那副既得逞又有些愣怔的表情，心中暗笑：是，我是答應穿給你看了，可我什麼時候穿？

怎麼穿？

在哪兒穿？

這些可都還沒說呢！

等你催我，有你小子好受的！

眼看黃蓉就要轉身離去，劉真終於回過味來，連忙叫道：

“黃幫主，你等等！

別走啊！

我們是不是把細節再談談？

比如什麼時候，在哪里……”

黃蓉回眸一笑，那笑容明媚而狡黠，如同一只剛偷了腥，卻不打算馬上吃掉的小貓。

“劉公子，”她柔聲道：

“我是說了給你看，沒說什麼時候給你看啊！

我的誠意到了，輪到你的了。”

說完，她蓮步輕移，不給劉真再開口的機會，翩然走出了帥帳。

帳簾落下，隔絕了內外的一切。

帳外，是緊張的備戰氣氛；

帳內，只剩劉真一人，目瞪口呆地站著。

“這……這……耍賴啊！”

他低聲嘟囔了一句……

但心裏卻湧起一股奇異的感覺，非但沒有被激怒，反而覺得這番博弈比解救了襄陽城還讓他興奮。

他一拍大腿，猛地站起身，眼神重新變得銳利而興奮。

他大步走到帳前，對著外面高聲下令：

“傳我將令！

精選三百名火銃手，即刻整備，聽從黃幫主調遣！”

三百人！

這個數字一出，黃蓉徹底愣住了。

她原本覺得，自己能磨到兩百就是極限了，沒想到這說變臉就變臉的傢伙，竟給了三百！

令牌傳出，不消片刻，三百名全副火器、神情彪悍的精銳便已在帳外集結。

劉真親自出帳，將花名冊和火銃調配的符節交到黃蓉手中，神情嚴肅，再無半分戲謔。

“黃幫主，這三百火銃手我可下了血本。

“他湊近她耳邊，用只有兩人能聽到的聲音，嚴肅地說道：

“防人之心不可無。

襄陽城裏不比咱們水寨，人心隔肚皮。

這火器絕不能落入二五仔之手。

核心射手，必須是你我信得過的人，幫我嚴加篩查，一個都不能放過。”

一番話說得鄭重，黃蓉心中一暖，鄭重接過花名冊，重重點頭：

“蓉兒明白，此事我定會親力親為，絕無疏漏。”

他收起笑容，目光如炬，誠懇地叮囑：

“說句掏心窩子的話，我總覺得，咱們大宋，早已腐朽不堪，為它陪葬，不值得。

郭大俠是俠之大者……

但『俠』之一字，不該是送命的藉口。”

“靖哥哥他……絕不會走的。”

黃蓉的回答帶著一絲苦澀，卻也無比堅定。

她嘴上拒絕著，心中卻暖流湧動。

劉真這個混蛋，嘴上說些不著調的，做的事卻總讓她捉摸不透。

多給一百杆火銃，又勸她離開襄陽……這小子，到底在想什麼？

她看著眼前的男人，那個在香豔話題上賴皮無恥，卻在正事上雷厲風行、真心為她著想的劉真。

心中那點因為鬥嘴贏了他而產生的得意，慢慢沉澱為一種複雜的感激。

這廝雖然好色，混賬得緊……

但該他出手的時候，從不吝嗇，反而比誰都來得實在。