回了客棧，人多眼雜，黎澤倒也不好和師父表現得太過親熱。

三人各自開了一間房，便打坐調息起來。

想到南宮鳶之前曾經說的話，黎澤還是放心不下，朝著蚩國皇宮走去。

“站住，什麼人！”

黎澤腦海中思緒紛雜，沒反應過來，人已經到了皇城前，結果自然是被禁衛攔了下來。

他剛想說自己走錯了，回頭遮掩一下身形直接潛入，卻聽到身後突兀傳來了女聲。

“這是陛下的貴客。”

“原來是幽影統領，屬下冒犯。”

禁衛讓開了路，而在幽影的帶領下，皇城自然一路暢通無阻。

黎澤上下打量著幽影，似乎是對她有些好奇。

畢竟幽影的功法雖然不善進攻，卻神出鬼沒，幾次與南宮鳶的攜手也證明，對方絕對稱得上是南宮鳶的心腹。

所以黎澤想要問問幽影，南宮鳶的過往。

“幽影，你和南宮鳶……是什麼關係？”

“我是小姐的貼身婢女，也是小姐的影衛。”

“影衛……”

黎澤記下了這個詞，隨後又開口問道。

“幽影……南宮鳶以前到底……”

“到了。”

還沒等黎澤將問題問完，幽影就打斷了他。

“有什麼事，你自己去問小姐。”

幽影說了這麼一句，就推開了禦書房的大門。

南宮鳶一身龍袍，正坐在書桌前。

黎澤不過眨眼的功夫，幽影便已經消失不見。

“見過女皇陛下。”

黎澤雙手抱拳，行了一禮。

南宮鳶饒有興致的看向他。

“四皇子之前見朕，可從來沒這麼客氣過，今日怎麼想起來朕還是蚩國的女皇了？”

黎澤點了點頭。

“之前都是私下見到女皇陛下，既然女皇陛下未穿龍袍，也未以皇帝身份自居，那便是私交，自然不適合那些禮節。”

“呵……不過就是身衣服，穿上脫下又有何區別？”

聽到這話，黎澤倒是愣了一下，隨後搖了搖頭。

“它不僅僅是一身衣服，它還代表著……責任。”

“責任……”

黎澤看向南宮鳶，突然發問。

“陛下的仇人，還有趙家，對吧。”

“不錯，還有趙家要清算。”

“陛下打算直接將他們滿門抄斬？”

“那不然如何？

趙家都是些凡人，隨隨便便就打殺了。”

南宮鳶不以為意，趙家是她最不用操心的一個仇家，就是因為，他們只不過是凡人。

而她則是靈丹境的修士。

只要她想，就是再有十個趙家，也不過是她隨手就能滅殺的螞蟻。

黎澤似乎心中了然，點了點頭。

“我且問陛下一個問題。”

“你問吧。”

“我們算是朋友嗎？”

“朋友？”

聽到這個詞，南宮鳶只感覺到陌生。

她幼年便背負著家族的深仇大恨，刻苦修煉，又在十八歲那年被遲夜抬上了蚩國女皇之位。

所有人都以為她不過是個傀儡皇帝，看向她的目光中不是帶著嘲諷，就是帶著鄙夷，戲謔。

朋友這兩個字，於她而言是如此陌生。

“朋友……當然，我們應該是朋友，你幫了我大忙，還助我手刃仇人。”

南宮鳶思索了一陣，隨後面色有些輕鬆。

黎澤點了點頭。

“既然，陛下當我是朋友，那，我有些東西，想給陛下看看。”

“是什麼？”

南宮鳶不由得有些好奇。

一炷香之後，已經脫下了龍袍，換上一身大紅長裙，面戴紅紗的南宮鳶，已經跟著黎澤，前往了皇城之外。

兩人一路向東，而出了奉天城，越往東處，便越是觸目驚心。

城中隨處可見骨瘦嶙峋的乞兒，無家可歸的流浪漢，以及衣服上打著補丁，排在米市前購米的婦人。

黎澤用一塊饅頭，換來了一名乞兒手中的救濟粥。

看著破碗中寡淡如同白水一般的救濟粥，南宮鳶沉默不語。

還是黎澤先開口。

“這救濟粥，我以前也喝過，那時候黎國正與蚩國開戰。”

“只是，現如今，十年過去，蚩國的救濟粥，還不如黎國十年前的白粥濃稠，至少那時候的救濟粥，確實是能稱得上一碗白粥。”

“蚩國礦產豐富，耕地也不少，遠遠稱不上是貧瘠之地，而百姓卻如此饑貧交迫，便是……蚩國的朝堂，已經爛到了根子裏。”

黎澤將手中的那碗白水，遞給了旁邊沒領到粥的乞兒。

那乞兒先是有些畏懼的看了一眼黎澤。

畢竟在蚩國，穿著這種華貴衣物的，不是世家貴族，就是地方豪紳。

他們這些乞丐，可能路過，都要被對方鄙夷一番。

“沒事的，吃吧，孩子，哥哥以前也要過飯。”

黎澤蹲下，將碗遞給乞兒。

那孩子依舊有些害怕，但還是敵不過腹中的饑餓感，接過破碗，快步走到一旁喝了起來。

南宮鳶看著那麼小的孩子，狼吞虎嚥地喝著那沒有什麼米粒的救濟粥，心中頗不是滋味。

她側過頭，看向黎澤。

“所以，你想讓我把趙家人都趕盡殺絕？”

卻沒曾想黎澤搖了搖頭。

“不，我是想讓你慢些殺趙家的人，而且最好是有緣由。”

聽到此話，南宮鳶眯起了眼睛。

“你和趙家人有私交？

居然替這些畜生說話！？”

“我不是替他們說話，我是在為蚩國的百姓考慮。”

南宮鳶的話音已經高了三個音調，而黎澤卻依舊平靜。

“現在的規則正在腐爛，但腐爛的規則，也好過沒有規則。”

“蚩國現在弊病頗多，四大家族對蚩國的控制根深蒂固，他們的快速溟滅，會讓蚩國現有的規則崩塌。”

“如果此時你再將趙家人全部送上斷頭臺，那時候，國將不國，百姓將連這樣的白水粥，都喝不上。”

“那你說該怎麼辦，難道只能放任不管？”

南宮鳶貝齒輕咬下唇，心有不甘。

黎澤又搖頭說道。

“不，現在，就是女皇陛下你發動權柄的時候了。”

“軍權還在你手，四大家族的修士不是你一合之敵……”

“那就查，抄家，查貪腐，廣納人才，快刀斬亂麻，不能讓蚩國被蛀蟲啃食。”

“但趙家人，不能隨便就死了，要把他們的罪證，查得清清楚楚，查得明明白白，你要把趙家做的事，趙家貪的錢，趙家吸的血，一字一句的寫出來，告昭蚩國的百姓。”

“在那之前，趙家人不能死。”

“還有，在你準備發動這一切之前，你務必要物色好自己心中可當大任的人選。”

“四大家族分崩離析之後，便會多出來無數讓人眼紅的位置。”

“把你自己的心腹插進去，把你覺得優秀，可擔其責的人插進去。”

“這樣，不出三年，蚩國的現狀便能得到極大改善。”

南宮鳶被紅紗遮掩的唇口微張，似乎是詫異於黎澤的治國之道竟然如此……清晰。

幾乎就是完全為蚩國量身定做一般。

她失神了片刻，語氣緩和了不少。

“是我錯怪你了……可……為什麼你……”

隨後便察覺到，自己這個問題問得有些蠢，便掐了話頭。

黎澤彎起嘴角，眼神變得有些懷念。

“在我還不過剛剛記事的時候，父親便嘗嘗和母親念叨這些治國方策。”

“我聽聞父親說得最多的話是，想百姓之所想，思百姓之所思，輸了朝堂不要緊，贏了百姓，才是真的贏了天下。”

“原本這些記憶都已經隨著年歲的增長而模糊了，踏上修行路之後，反倒是清晰了起來。”

南宮鳶垂下眼眸，半晌才說道。

“黎民……他確實是個好皇帝……我比不上他。”

“過去的事……我知道你是身不由己，但……”

“想起那些戰死在邊疆的將士們，我還是無法釋懷。”

黎澤側頭看向南宮鳶，後者抿著紅唇，表情有些失落。

“朋友……你說我們是朋友，原來就是要和我說這個……”

“正因為我們是朋友，我才不想瞞著你。”

聽到南宮鳶的話，黎澤露出一抹苦笑。

“若是雙方心中一直有芥蒂，有心結，卻不交流，這又叫什麼朋友呢。”

南宮鳶點了點頭。

“既然……你對我，對蚩國心中還有芥蒂，那為何又要給我出謀劃策？”

“因為百姓是無辜的。”

黎澤側過頭，看向這些流落街頭的乞兒。

“他們只是想活下去而已。”

南宮鳶沉默不語，黎澤也沒再開口。

雙方之間的氣氛有些沉重。

直到許久之後，南宮鳶才輕聲說道。

“我該回宮了，多謝你今天的建議，我會參考的。”

“好。”

黎澤也不知道該說什麼，南宮鳶點了點頭，隨後身形遠去，幾個呼吸之後，便再也看不見身影。

回到客棧之後，黎澤心中放不下的石頭，總算落地。

話已經說完了，南宮鳶也不是傻子，應當會採納。

只是不知為何，他心中有些莫名惆悵，那是說不清，道不明的感覺。

蚩國皇城內，禦清宮中，南宮鳶一絲不掛的站在鋪滿花瓣的浴池間，白嫩的肌膚一寸一寸沒入池水中，露出讓人無限遐想的玉背。

“小姐。”

幽影此時也脫得乾淨，直到這時候，方才能看見她的真容。

平日裏一直帶著的玄鐵面罩被拿下，高束在腦後的馬尾披散開來。

讓人有些詫異的是，幽影的樣貌並不是她給人的那種冰冷的感覺。

微微彎起嘴角，便能看到她臉頰旁的兩個酒窩。

光看臉頰，恐怕會以為她是哪個鄰家裏活潑開朗的丫鬟。

實在是沒有辦法將她的容貌和影衛這個身份聯繫在一起。

偌大的浴池，此時連婢女也沒有，只有幽影與南宮鳶兩人。

幽影端著華貴的浴巾，緩步走到南宮鳶身後。

“小姐，阿影給你擦背。”

“嗯。”

南宮鳶輕應了一聲，一手捧起自己胸前的豐滿，一手將腦後的青絲挽過肩頭。

幽影用浴巾沾了些皂角，輕輕搓揉起來。